Sân chơi Champions League là ưu tiên tối thượng đối với cả PSG và Man City, những đội bóng nhận được sự hậu thuẫn cực lớn từ giới chủ Trung Đông giầu có với túi tiền không đáy. Mauricio Pochettino cũng như Pep Guardiola chắc chắn hiểu rất rõ điều này nên chắc chắn đã có những toan tính của riêng mình.
Những toan tính đó đã được cả hai thể hiện trong trận bán kết lượt đi. PSG có 45 phút đầu tiên thi đấu xuất sắc và ghi bàn thắng vươn lên dẫn trước. Tuy nhiên, nửa còn lại của trận đấu, những vị khách tới từ nước Anh với đẳng cấp và một chút may mắn đã ngược dòng giành chiến thắng 2-1, qua đó có được lợi thế rất lớn trước trận tái đấu trên sân nhà.
Cả Man City và PSG đều đã có bước chạy đà hoàn hảo cho trận đại chiến ở lượt về bán kết Champions League. Trong khi Man City nhẹ nhàng vượt qua Crystal Palace để chạm một tay vào chức vô địch Ngoại hạng Anh, thì PSG cũng hạ Lens để tiếp tục bám đuổi Lille trong cuộc đua tới ngôi vương tại Ligue 1.
Ở thắng lợi trước Crystal Palace cuối tuần qua, HLV Guardiola đã cất phần lớn những cầu thủ từng đá ở trận lượt đi tại Paris, chỉ Rodri, Joao Cancelo và thủ thành Ederson được giữ lại. Điều này đồng nghĩa với việc đội chủ sân Etihad sẽ có đội hình sung sức nhất để tiếp đón PSG.
Vị trí thủ môn Ederson là lựa chọn không phải bàn cãi. Án ngữ trước khung thành thủ Man City là sự trở lại của bộ đôi trung vệ Ruben Dias và John Stones. Ở hai hành lang cánh trong sơ đồ 4 hậu vệ là Kyle Walker và Oleksandr Zinchenko. Đây là những cầu thủ có tốc độ, chơi chắc chắn, thiên nhiều về phòng ngự nhằm hạn chế được sức mạnh tấn công biên của PSG.
Trên hàng tiền vệ, Rodrigo đá thấp nhất trong vai trò mỏ neo. Đá cao hơn sẽ là Ilkay Guendogan và Bernado Silva, những cầu thủ đã thể hiện rất tốt ở trận lượt đi trên sân Công viên các Hoàng tử. Trong khi đó, ở mặt trận tấn công, HLV Guardiola có lẽ cũng không cần thay đổi so với cách đây một tuần. Phi Foden và Mahrez sẽ đá lệch cánh, nhường vị trí tiền đạo ảo cho nhạc trưởng De Bruyne.
Bên phần sân đối diện, PSG bước vào trận đấu này với những khó khăn nhất định, đặc biệt là về lực lượng. Chiếc thẻ đỏ ở lượt đi khiến tiền vệ Idrissa Gueye không thể ra sân. Vắng ngôi sao 31 tuổi người Senegal chắc chắn sẽ ảnh hưởng tới khả năng tranh chấp ở khu vực trung tuyến.
Chưa hết, lo lắng hơn nữa chính là tình hình sức khỏe của tiền đạo chủ lực Mbappe, người đã vắng mặt ở trận đấu tại Ligue 1 cuối tuần trước. Theo những hình ảnh mới nhất, Mbappe đã di chuyển cùng toàn đội đến Manchester song những bước đi của cầu thủ này vẫn còn tập tễnh khó khăn.
Sự thiếu vắng Idrissa Gueye hoàn toàn có thể thay thế, bởi trong tay HLV Pochettino vẫn còn nhiều lựa chọn. Ander Herrera rất có khả năng sẽ được bố trí đá cặp cùng Leandro Paredes ở trung tâm hàng tiền vệ, đồng thời đẩy Marco Verratti đá cao hơn, hỗ trợ Angel di Maria và Neymar ở 2 vị trí tiền đạo cánh. Trong khi đó, nếu Mbappe không kịp bình phục, Mauro Icardi sẽ là lựa chọn cho vị trí tiền đạo cắm.
Ở trung tâm hàng thủ, bộ tứ từng ra sân ở trận lượt đi là Alessandro Florenzi - Mitchel Bakker - Presnel Kimpembe - Marquinhos có lẽ là những sự lựa chọn lý tưởng nhất mà HLV Pochettino đang có ở thời điểm hiện tại. Vị trí chốt chặn Keylor Navas chắc chắn vẫn nhận được sự tin tưởng bởi tài năng và đẳng cấp của mình.
