Bóng chưa lăn tại AFF Suzuki Cup 2016 nhưng những cuộc chiến bên lề sân cỏ của giải đấu đã nổ ra trong khoảng 1 tuần trở lại đây. Sau hàng loạt bình bán về biệt danh của 8 đội bóng tham dự, những gương mặt ngoại lai đáng chú ý hay những màn đối đầu đầy thú vị giữa các ngôi sao trẻ như Naim, Xuân Trường, Chanathip hay Evan Dimas… thì mới đây chủ đề được nhiều CĐV tại Đông Nam Á nhắc đến là nhà cầm quân nào phong độ nhất ở AFF Suzuki Cup 2016?
Trong số 8 huấn luyện viên của 8 đội bóng tham dự giải, Kiatisak, Hữu Thắng và Ong Kim Swee là những chiến lược gia trẻ nhất khi mới chỉ ở tuổi tứ tuần – độ tuổi mà người ta vẫn hay nói là mang trọn vẹn “phẩm chất quý ông”: Lịch lãm, phong độ, từng trải và cuốn hút.
Ba huấn luyện viên ở tuổi tứ tuần tại AFF Suzuki Cup 2016
Hai trong số ba gương mặt kể trên được đánh giá cao hơn cả là Kiatisak và Hữu Thắng. Cuộc chiến giữa hai tên tuổi từng không ít lần chạm mặt nhau tại đấu trường Đông Nam Á giờ đây được chuyển sang chiều hướng ngoại hình. Từ phong cách ăn mặc thể thao cho đến khi bận lên mình những bộ vest sang trọng, cả hai không chỉ hút hồn những fan nữ trẻ mà còn khiến nhiều quý bà khó có thể rời mắt.
Tất nhiên, hai huấn luyện viên đại diện cho hai đội tuyển nên cũng khó có chuyện một cổ động viên đội này ủng hộ huấn luyện viên đội khác. Thế nhưng một điều thú vị là trên diễn đàn bóng đá Đông Nam Á, một cổ động viên của Thái Lan đã chia sẻ bức hình HLV Hữu Thắng bước ra từ cửa xe ô tô và nói rằng: “Tôi nghĩ ông ấy (Hữu Thắng) sẽ được nhận danh hiệu huấn luyện viên đẹp trai nhất AFF Suzuki Cup 2016”.
Tất nhiên sau nhận định trên, cổ động viên Thái Lan nọ cũng nhận không ít “gạch” từ người hâm mộ nước này. Còn người hâm mộ Việt Nam thì “thả tim” liên tục cho dòng trạng thái có phần dũng cảm và thẳng thắn của anh chàng người Thái.
Thông tin 8 HLV ở AFF Suzuki Cup 2016
| Đội | HLV | Tuổi | Quốc tịch |
| Philippines | Thomas Dooley | 54 | Mỹ |
| Thái Lan | Kiatisak Senamuang | 43 | Thái Lan |
| Singapore | Varadaraju Sundramoorthy | 51 | Singapore |
| Indonesia | Alfred Riedl | 67 | Áo |
| Myanmar | Gerd Zeise | 64 | Đức |
| Malaysia | Ong Kim Swee | 45 | Malaysia |
| Campuchia | Lee Tae Hoon | 55 | Hàn Quốc |
| Việt Nam | Nguyễn Hữu Thắng | 45 | Việt Nam |
