Đang đứng áp chót BXH, nhưng trên lý thuyết, Sài Gòn FC vẫn còn cơ hội để gia nhập Top 6 khi chỉ kém đội đứng thứ sáu là Nam Định 5 điểm. Nếu thắng cả 3 trận còn lại của giai đoạn 1, thầy trò ông Phùng Thanh Phương đảm bảo chắc chắn một suất trong nhóm tranh chức vô địch. Tuy nhiên, ấy là tính trên lý thuyết còn thực tế là một khoảng cách xa vời khi nhìn vào phong độ èo uột của Sài Gòn trong chặng đường vừa qua. Mục tiêu Top 3 giờ đã trở thành hoang đường với Sài Gòn FC. Lúc này, Văn Triền và đồng đội phải chiến đấu cật lực, gom nhặt từng điểm số để tích lũy cho mục tiêu trụ hạng là thiết thực nhất.

Theo điều lệ, các đội ở V.League được sử dụng cầu thủ thay thế, bổ sung từ vòng 11 tới. Điều đó cũng đồng nghĩa, Sài Gòn FC có quyền được tung những gương mặt mới vào sân trong chuyến làm khách trên sân SHB.ĐN sắp tới. Đến thời điểm này, HLV Phùng Thanh Phương đã có được sự phục vụ của Diakite. Theo tiết lộ của trung vệ này với người của Sài Gòn FC thì hồi đầu mùa, anh có nguyện vọng cống hiến cho đội bóng này nhưng HLV Vũ Tiến Thành đã lắc đầu từ chối để lấy trung vệ Thiago. Theo đánh giá của giới chuyên môn, Diakite có chuyên môn, phong độ hơn hẳn Thiago. Thực tế trong 10 trận qua, Thiago tỏ ra chậm chạp, không thể hiện được sự kỳ vọng cho một trung vệ ngoại.

Với việc được phép tung Diakite vào sân ở trận tới, Sài Gòn FC có nhiều hy vọng hơn để đảm bảo sự chắc chắn hơn cho khung thành. Tuy nhiên, vấn đề nan giải của đội bóng này trong chặng đường vừa qua là khâu dứt điểm. Cả nội binh lẫn ngoại binh đều không biết ghi bàn nên gánh nặng tuyến đầu đè nặng lên đôi chân của Đỗ Merlo. Vào lúc này, cầu thủ nhập tịch này đã bước sang tuổi 36 nên không thể chơi bóng xuyên suốt, mật độ dày như thời đỉnh cao. Ba bàn sau 10 trận là con số biết nói để đánh giá về phong độ của cầu thủ gốc Argentina vào lúc này dù anh có một quá khứ lẫy lừng trong màu áo SHB.ĐN.

Khi vấn đề nhân sự ở tuyến đầu chưa thể chốt, Sài Gòn FC phải trở lại cuộc chiến cho sự sống còn. Nếu như những đối thủ đang đứng san sát phía trên đều ít nhất gặp 1 đối thủ “dễ chơi” trong chặng còn lại của giai đoạn 1 thì thầy trò ông Phùng Thanh Phương đều gặp những “ngọn núi khổng lồ”, đó là SHB Đà Nẵng (vòng 11, sân khách), Hà Nội FC (vòng 12, sân khách) và Thanh Hóa (vòng 13, sân nhà). Có thể thấy, cả 3 đều ở thế cửa trên hẳn so với Sài Gòn. Thực ra trong số này, Hà Nội FC đang khủng hoảng nhân sự cũng như niềm tin. Năm ngoái, Sài Gòn FC còn bỏ túi bạc tỷ tiền thưởng cho chiến thắng gây sốc trước Hà Nội FC tại Hàng Đẫy.  Nhưng đừng vì thế mà Sài Gòn FC mơ mộng tái hiện chiến thắng ấy bởi dàn cầu thủ dự bị của đội bóng Thủ đô cũng vẫn chất hơn hẳn so với đoàn quân của ông Phùng Thanh Phương. Hơn hết, 3 trận sắp tới được coi là những cuộc “leo dốc thẳng đứng” của Sài Gòn nên bỏ túi được điểm số nào cũng là quý giá chứ chưa nói đến việc giành chiến thắng.