HLV Lee Carsley đã có khởi đầu như mơ cùng ĐT Anh, khi liên tiếp giành 2 chiến thắng ở UEFA Nations League (cùng với tỉ số 2-0) lần lượt trước Ireland và Phần Lan. Nhưng trên sân Wembley huyền thoại rạng sáng ngày 11/10, chiến lược gia 50 tuổi đã phải sớm kết thúc “tuần trăng mật”, khi Tam sư nhận thất bại 1-2 trước ĐT Hy Lạp.

Đây là trận đấu mà HLV tạm quyền của ĐT Anh phạm không ít sai lầm. Đội chủ nhà thậm chí có thể phải nhận thất bại nặng nề, nếu các chân sút của Hy Lạp dứt điểm chỉn chu hơn. Trước những chất vấn của truyền thông Anh trong buổi họp báo sau trận, ông Carsley đã nhận trách nhiệm về phần mình, khi để Tam sư phải nhận thất bại đầu tiên trong lịch sử đối đầu với Hy Lạp.

ĐT Anh đã phải trả giá đắt, khi HLV Carsley cố gắng nhồi nhét lực lượng tấn công dồi dào vào đội hình không tiền đạo, trong ngày chân sút cự phách Harry Kane không thể góp mặt do chấn thương. Cụ thể, đội chủ nhà ra sân với đội hình gồm 5 ngôi sao tấn công. Trong đó, cặp tiền đạo trong sơ đồ 4-4-2 là Jude Bellingham và Phil Foden, còn phía sau là Anthony Gordon, Bukayo Saka và Cole Palmer. 

Xét về lý thuyết, Anh có quá nhiều cầu thủ xuất sắc trên mặt trận tấn công, nhưng lối chơi của họ lại không mang tính sát thương cao.

Cách bố trí đội hình thiếu cân bằng và có phần cố làm đẹp lòng các fan của đội nhà ấy đã khiến đội hình của ĐT Anh trở nên mất cân bằng và thiếu sự mạch lạc. Đó là lý do giải thích tại sao dù Tam sư cầm bóng nhiều nhưng họ hầu như không tổ chức được pha tấn công ra hồn nào trong suốt thời gian thi đấu và chỉ tung ra được vỏn vẹn 2 cú dứt điểm trúng cầu môn. Trong khi đó, Hy Lạp lại tỏ ra rất sắc sảo trong những pha chuyển trạng thái tấn công nhanh và lẽ ra đã có thể mở tỉ số ngay trong hiệp 1, nếu hậu vệ Levi Colwill không có pha giải nguy trên vạch vôi.

Cách bố trí đội hình của ông Carsley, với duy nhất Declan Rice phải một mình chống chọi với cặp tiền vệ trung tâm Manolis Siopis và Dimitrios Kourbelis bên phía Hy Lạp, đã khiến tuyến giữa của ĐT Anh sớm bị vô hiệu hóa. Điều này tạo điều kiện cho đội khách liên tiếp tổ chức những pha đánh “vỗ mặt”, khiến hàng thủ của Tam sư thường xuyên bị đặt trong tình trạng báo động. Trước sức ép liên tục được tạo ra từ các chân sút của Hy Lạp, hệ thống phòng ngự của đội chủ nhà đã để lộ những khoảng trống chết người.

Hàng hậu vệ của ĐT Anh rõ ràng đã trải qua một ngày thi đấu như “gà mắc tóc”. Trong tình huống dẫn đến bàn thua đầu tiên ở đầu hiệp 2, họ đã để “xổng” tiền đạo đang khoác áo CLB Benfica. Do vậy, Vangelis Pavlidis thoải mái đi bóng qua ít nhất 3 cầu thủ của đội chủ nhà, trước khi tung ra cú dứt điểm quyết đoán để đánh bại thủ thành Jordan Pickford. Còn ở bàn ấn định chiến thắng 2-1, Pavlidis gần như đã “được” các hậu vệ của Anh bỏ quên, khiến anh có cơ hội thoải mái đệm bóng cận thành.

Với thất bại 1-2, Anh bị chính ĐT Hy Lạp cướp mất ngôi đầu bảng B2 UEFA Nations League 2024/25. Đó có thể coi là bài học xương máu dành cho ông Carsley. HLV tạm quyền của Tam sư cần phải biết rằng, không phải ngẫu nhiên mà người tiền nhiệm Gareth Southgate đã 2 lần dẫn dắt ĐT Anh vào đến trận chung kết ở 2 kỳ EURO liên tiếp. Đó là nhờ vào việc “thầy Cửa Nam” đã rất chú trọng đến tính cân bằng và thực dụng trong lối chơi của đội bóng xứ sở sương mù.