Kể từ khi chuyển đến Man United trong kỳ chuyển nhượng Hè 2020 nhưng Van de Beek vẫn chưa có được suất đá chính. Anh chỉ được sử dụng nhiều ở các giải cúp và nhiều người đã sớm cho rằng đây là một bản hợp đồng hớ.
Trong trận đấu với West Ham tại vòng 11 Premier League vừa qua, Van de Beek đã bị rút ra sân trong hiệp 2 để nhường chỗ cho Brun Fernandes. Từ thế bị dẫn bàn, Quỷ đỏ đã ngược dòng và giành chiến thắng với tỷ số 3-1.
M.U đã thi đấu kém cỏi trong 60 phút đầu trước West Ham nhưng sau khi Fernandes và Marcus Rashford vào sân, mọi thứ đã thay đổi. Paul Pogba tung ra cú sút xa hoàn hảo gỡ hòa 1-1 trước khi Mason Greenwood và Marcus Rashford ghi thêm 2 bàn để giúp Quỷ đỏ giành trọn 3 điểm trên sân khách.
Dù đội nhà giành chiến thắng nhưng đối với cá nhân Van de Beek, đó lại là một buổi tối đáng quên. Được lựa chọn đá chính thay cho Fernandes ở vị trí số 10, tuyển thủ Hà Lan đã gặp khá nhiều khó khăn để tạo ra tác động lên trận đấu.
Cựu hậu vệ Gary Neville thừa nhận, ông cảm thấy tiếc cho Van de Beek sau khi tiền vệ này bị thay ra sau hiệp 1 trong trận thắng 3-1 của Man United trước West Ham.
Theo Neville, Solskjaer không có nhiều lựa chọn vì M.U không thể sống thiếu Fernandes. Vị chiến lược gia người Na Uy muốn giữ sức cho cầu thủ người Bồ Đào Nha ở trận đấu quyết định tại Champions League với RB Leipzig và sau đó là derby Manchester. Nhưng ông đã buộc phải tung anh vào sân trong hiệp 2 sau khi Quỷ đỏ thi đấu đầy bế tắc.
"Nếu không có Fernandes, Man United sẽ mất đi một nửa sức mạnh", Neville nói. "Tôi cảm thấy tiếc cho Van de Beek. Cậu ấy đã chơi không đến nỗi nào nhưng buộc phải hy sinh để nhường chỗ cho Fernandes. Thực tế là tất cả các tiền vệ của M.U đã thi đấu kém trong hiệp 1 trận đấu với West Ham".
Trong khi đó, cựu danh thủ Luke Chadwick cho rằng Man United có thể phải điều chỉnh vị trí để cầu thủ 23 tuổi phát huy được tốt nhất những phẩm chất của mình.
"Tôi nghĩ Ole đã có một quyết định sai lầm ở trận đấu với West Ham", Chadwick chia sẻ với Caughtoffside. "Đáng lẽ ra, Fernandes và Rashford phải ra sân ngay từ đầu để giúp M.U kiểm soát trận đấu".
"Van de Beek đã không thi đấu hiệu quả trong trận đấu này nhưng lỗi không hoàn toàn thuộc về cậu ấy. Vấn đề là Fernandes quá quan trọng với M.U và Van de Beek cần phải có nhiều cơ hội ra sân hơn để có mối liên kết tốt với các đồng đội mới".
"Tôi nghĩ Solskjaer có thể sắp xếp cả 3 tiền vệ tốt nhất hiện nay của họ là Van de Beek, Fernandes và Pogba ra sân cùng lúc ở khu vực giữa sân. Juan Mata đã cho thấy Quỷ đỏ có thể thi đấu với 3 tiền vệ làm bóng vì vậy Van de Beek có thể được bố trí như cầu thủ người Tây Ban Nha, tức là ở bên phải hàng tiền vệ. Khi đó, Pogba sẽ đá bên trái còn Fernandes đá hộ công".
"Pogba đã có một thời gian khó khăn nhưng bàn thắng tuyệt đẹp ở trận đấu với West Ham có thể giúp cậu ấy tìm lại sự tự tin. Cầu thủ người Pháp có thể được trao suất đá chính trong những trận đấu tới và Solskjaer nên bắt đầu thử nghiệm việc dùng cả 3 người ngay từ bây giờ".
Bản thân Fernandes cũng từng nhấn mạnh anh muốn muốn thi đấu nhiều hơn với Van de Beek. "Donny là một cầu thủ rất chất lượng. Chúng tôi biết chúng tôi có thể sát cánh cùng nhau cũng như với những cầu thủ khác tại đội bóng. Mọi người đều có tố chất để thi đấu và chúng tôi hiểu nhau", Fernandes chia sẻ.
"Chúng tôi có thể thi đấu với hàng tiền vệ 3 người rồi sau đó hoán đổi sang 4 người ở trận đấu kế tiếp hoặc vẫn giữ nguyên sơ đồ chiến thuật. Điều đó không quan trọng bởi tất cả đều có chất lượng và có thể cùng nhau thi đấu. Mọi người đều có thể tạo ra sự khác biệt".