Trước “đại chiến” ở nhóm cuối bảng xếp hạng với Norwich lúc 21h00 hôm nay, Odegaard nói trên Sky Sports: “Tôi nghĩ năm nay, mục tiêu của Arsenal phải là giành vé dự cúp châu Âu. Đấy vẫn là vị trí quen thuộc của chúng tôi trong những năm gần đây. Thời Arsene Wenger, chúng tôi còn rất quen mặt trong Top 4. Đây là mục tiêu rất quan trọng với các cổ động viên cũng như cầu thủ. Bởi tất cả đều hiểu vị trí Arsenal vẫn thuộc về là trong nhóm dự cúp châu Âu. Trong một vài năm tới, chúng tôi tự tin có thể vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League”.
Tuyên bố này đến ngay trước trận gặp Norwich, đội đang xếp trên Arsenal ở bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh do hơn về chỉ số phụ. Cả Arsenal lẫn Norwich đều đang đứng đội sổ với thành tích thua cả ba trận đầu, trong đó cùng thảm bại 0-5 trước Man City. Thậm chí Arsenal còn chưa ghi nổi bàn nào từ đầu mùa.
Với những thống kê kém cỏi ấy, hẳn người hâm mộ Arsenal không cần những cam kết xa vời như lời Odegaard vừa nói. Điều họ cần nhất vẫn là kết quả tích cực ở một trận đấu cụ thể thay vì những tuyên bố xa xôi như thế này. Hôm nay là cơ hội để đội bóng của Odegaard cứu vãn tình hình. Họ sẽ phải thắng Norwich, thậm chí là với một tỷ số đậm, để lấy lại chút ít niềm tin nơi người hâm mộ.
Nhưng rõ ràng, thắng một đội bóng chơi với quyết tâm cao và thể lực dồi dào như Norwich không phải dễ, nhất là trong bối cảnh Arsenal kiệt quệ ở cả tinh thần lẫn lực lượng. Hàng tiền vệ của họ vắng quá nhiều trụ cột như Elneny, Xhaka, Smith Rowe, trong khi Thomas Partey vừa bình phục chấn thương nên khó đạt thể lực sung mãn. Với tuyến giữa yếu như thế, không rõ Arsenal sẽ làm thế nào để “đàn áp” đối thủ?
