Simeone không phải là một cầu thủ mang tính nghệ thuật trình diễn, nhưng sự nghiệp bóng đá đầy chất du mục của ông ở Velez, Pisa, Sevilla, Atletico de Madrid, Inter, Lazio, Racing Avellaneda và ĐTQG Argentina đã chứng tỏ ông biết cách hạn chế nhược điểm của mình bằng khả năng thích nghi, nỗ lực phấn đấu và tham vọng chiến chắng.

Thành tích của cựu cầu thủ nổi tiếng này, giờ đây với tư cách là HLV, chính là truyền tải được tinh thần đó đến các học trò của mình, biến Atletico thành một đội bóng của sự nỗ lực không mệt mỏi và biến khán đài thành một "cầu thủ số 12" sống chết với CLB áo đỏ-trắng.

Sau khi Atletico đánh bại Real Madrid để giành Cúp Nhà vua và thắng họ ngay trên thánh địa Santiago Bernabeu tại Liga thì danh từ “cholismo” được nói đến nhiều hơn bao giờ hết và mặc dù chưa được đưa vào từ điển của Viện hàn lâm Hoàng gia Tây Ban Nha, nó đã được Fundacion del Espanol Urgente (Fundeu) - tạm dịch Quỹ Tiếng Tây Ban Nha Khẩn cấp - chấp nhận.

Ý nghĩa rộng lớn và sâu sắc của “Cholismo”
Người ta thường hiểu “cholismo” như một từ chỉ sự hâm mộ đối với Cholo Simeone. Nhưng thực ra nó không thuần túy như vậy, mà còn bao hàm một ý nghĩa rộng hơn rất nhiều, trong đó có cả các triết lý “từng trận một”, “sự cố gắng là không thể thương lượng” và “sức mạnh luôn nằm ở một khối thống nhất”.

Sự thông dụng của “cholismo” trong ngôn ngữ hàng ngày của người dân Tây Ban Nha trong mùa bóng 2013/14 khiến FUNDEU coi đây là ứng viên cho danh hiệu “ từ mới trong năm “. Mặc dù không giành giải, nhưng từ “cholismo” được làm rõ với một nội hàm sâu sắc hơn nhiều so với ban đầu.

“Chủ nghĩa Cholo” trước tiên là cách quản lý một phòng thay đồ đầy tinh thần đoàn kết, gắn bó và sự cạnh tranh lành mạnh. Ở đó, tất cả các cầu thủ chính thức hay dự bị đều cảm thấy mình là một người quan trọng và một thành viên thực thụ. Ở đó, mỗi người đều nhận rõ chức trách của mình, đều tự nguyện tuân thủ và chấp hành các nguyên tắc kỷ luật trong và ngoài sân cỏ cũng như các bài tập chiến lược và chiến thuật mà Diego Pablo Simeone đề ra như phòng thủ chặt, phản công nhanh, sự hỗ trợ lẫn nhau khi có bóng và mất bóng.

HLV của Atletico không chỉ thuyết phục các cầu thủ rằng họ hoàn toàn có thể thi đấu sòng phẳng với các ngôi sao của Real Madrid và Barcelona, mà còn giáo dục họ về sự cống hiến và hy sinh, cũng như giá trị của văn hóa lao động và nỗ lực.

“Chủ nghĩa Cholo” đã giúp Atletico đánh bại đội bóng Hoàng gia cả trong hai trận derby lượt đi và lượt về tại Liga. Mặc dù bị thua Barcelona tại Siêu cúp Tây Ban Nha ở đầu mùa bóng năm nay sau hai trận hòa (0-0 trên và 1-1), đội bóng của Simeone đã không thua tiếp trận nào trước đội bóng của người đồng hương tata Martino tại Liga ở mùa bóng này, không những thế còn đánh bại đội bóng xứ Catalunya tại tứ kết Champions League.

Có thể lối chơi phòng thủ phản công và sự quyết liệt của Atletico trong từng trận đấu không làm nhiều người thích thú, nhưng ai cũng phải thừa nhận thành tích vĩ đại của Simeone là giúp đội bóng chơi trên các khả năng của mình trong suốt cả mùa đấu - và trong cả 90 phút của từng trận đấu - chứ không chỉ là một vài trận xuất thần. Dưới bàn tay của El Cholo, hàng loạt cầu thủ của Atletico giờ đây đang là mong ước của cả Madrid và Barcelona.

El Cholo có may mắn được quen huyền thoại người Argentina - Carlos Bilardo từ năm 16 tuổi và sau này được làm học trò của ông tại Sevilla. Ngay từ đầu Bilardo đã thích sự đam mê với bóng đá của Simeone, cũng như những nỗ lực không mệt mỏi, tính cách mạnh mẽ và vai trò thủ lĩnh của cậu học trò này với các đồng đội. Chính vì vậy ông luôn gọi Simeone lên ĐTQG và coi cầu thủ này như một thủ lĩnh của tuyển áo trắng-xanh da trời.

Simeone đã biết kế thừa và phát triển những bài học từ các HLV khác nhau và từ chính cuộc đời cầu thủ của mình để tạo ra “chủ nghĩa Cholo”, một triết lý bóng đá độc đáo với những tư tưởng chủ đạo là: thắng từng trận một; lao động và nỗ lực không ngừng; phòng thay đồ là một khối thống nhất quyết chiến, quyết thắng và quyết liệt trong suốt 90 phút; phòng ngự chặt, phản công nhanh; thực hiện tốt các pha bóng chiến lược.

“Cholismo” có thắng “Madridismo”
Những lão tướng của Atletico thường nói đại kình địch của họ là Real Madrid và các trận derbis (giữa hai đội bóng cùng thành phố) bao giờ cũng rất quan trọng và quyết định đối với cả mùa bóng. Điều này từng xảy ra trong các thập kỷ 70 và 80, thậm chí ở cả thời kỳ hậu chiến tranh thế giới lần thứ hai. Adrian Escudero, tiền đạo nổi tiếng của Atletico trong những năm từ 1946 đến 1958 từng kể ông có lần không dám rời khỏi nhà do đội bóng áo đỏ-trắng bị thua trong trận đấu của năm trước Real: “Nếu thắng, các CĐV sẽ ôm anh thân thiết, còn nếu thua, thậm chí họ có thể đẩy anh ra khỏi tàu điện”.

Simeone đã kết thúc nhiều thập kỷ trong đó Atletico luôn bị Madrid khuất phục. Chiến công này, trong hoàn cảnh yếu hơn hẳn về kinh tế, khiến đội bóng hoàng gia khó chịu và họ sẽ tìm mọi cách để đánh bại đội bóng cùng thành phố của mình trong trận chung kết Champions League sắp tới.

“Chủ nghĩa Cholo” sẽ có tiếng vang và sự phổ biến rộng rãi hơn nữa, nếu trong vài tuần nữa, Atletico làm nên một cú đúp lịch sử: đăng quang tại Liga và vô địch Champions League. Lúc đó, từ “cholismo” chắc chắn sẽ được thừa nhận trong từ điển của Viện hàn lâm Hoàng gia Tây Ban Nha, như từ Madridismo.