Có vẻ như Chelsea càng theo đuổi Diego Costa quyết liệt, thì tiền đạo sinh ở Brazil này càng chơi xuất sắc: anh đang chơi cho đội dẫn đầu La Liga Atletico Madrid và có hiệu suất ghi bàn tốt hơn cả Lionel Messi lẫn Cristiano Ronaldo. Costa thực ra đã đổi đội bóng một lần mùa này khi được HLV Vicente del Bosque triệu tập vào đội hình ĐT TBN chuẩn bị cho World Cup mùa Hè tới (Costa vốn là người Brazil). HLV Jose Mourinho của Chelsea đang muốn theo bước Del Bosque vào cuối mùa, đưa Costa tới với Premier League.
Chân sút 25 tuổi này đã ghi 24 bàn ở giải vô địch TBN mùa này, nhiều hơn Messi 2 bàn và ít hơn Ronaldo 3 bàn, nhưng tỉ lệ chuyển đổi cơ hội thành bàn thắng của anh cao hơn cả 2 siêu sao ở La Liga. Trung bình cứ 3 cú sút thì Costa lại ghi được 1 bàn, so với 4 cú sút/1 bàn của Messi.
Bảng dưới đây cho thấy tỉ lệ số cú sút dẫn tới 1 bàn thắng của các cầu thủ đã ghi trên 10 bàn ở La Liga mùa này
Bàn thắng của Costa giúp Atletico Madrid có trọn 3 điểm trước Granada tối thứ Tư là bàn thứ 100 của họ mùa này và "Los Rojiblancos" chỉ còn kém kỷ lục mọi thời đại của chính mình 7 bàn. Đáng nói, thành tích ghi bàn đáng nể trên diễn ra sau khi nhiều người nghi ngờ rằng Atletico sẽ không thể tìm ra người thay thế Radamel Falcao đã chuyển sang Monaco mùa hè năm ngoái.
Costa không chỉ là một tay săn bàn. Khả năng dẫn dắt hàng công và trực tiếp đe dọa các hàng thủ đối phương mới là điều khiến Del Bosque quyết định triệu tập anh cho ĐT TBN. Một điểm ghi chú lớn trong thất bại của TBN dưới tay Brazil ở trận chung kết Confederations Cup năm ngoái là cách họ bị các cầu thủ của Phil Scolari dọa dẫm suốt trận. Vì vậy, Costa có thể sẽ mang tới một tinh thần và cách tiếp cận khác cho đội bóng của Del Bosque.
Tất nhiên, lối chơi tiểu xảo đôi khi cũng khiến Costa gặp rắc rối, chẳng hạn như án treo giò 4 trận ở Europa League mùa trước vì pha húc đầu vào người David Limbersky của Viktoria Plzen, nhưng kể từ khi được gọi vào ĐT TBN, Costa đã tỏ ra trầm tĩnh hơn nhiều trên sân.
Costa đã "nền tính" hơn kể từ khi được triệu tập vào ĐT TBN
Costa được Jorge Mendes đưa tới châu Âu sau khi "siêu cò" này thấy anh chơi bóng cho Barcelona Esportivo ở Brazil vào năm 15 tuổi. Mối quan hệ tốt với Mendes sẽ rất có ích cho Chelsea trong việc theo đuổi chữ ký của Costa, chưa kể đội bóng áo xanh có thể đặt lên bàn thương lượng đề nghị cho Atletico tiếp tục mượn thủ thành Thibaut Courtois thêm một mùa nữa.
Atletico là đội có khuynh hướng chơi phòng ngự lùi sâu và phản công sắc sảo. Tốc độ và nhạy cảm làm bàn của Costa sẽ phát huy tác dụng lớn trong thế trận đó. Dẫn dắt hàng công ĐT TBN có vẻ là một nhiệm vụ khó khăn hơn khi các đối thủ của TBN cũng thường lùi khá sâu và Costa đã thừa nhận anh gặp vấn đề trong việc thích nghi ở trận ra mắt gặp ĐT Italia, song HLV Del Bosque thì không chút nghi ngờ trình độ của tiền đạo đa năng này.
Costa có đủ khả năng kiểm soát bóng và trí thông minh để chơi bóng trong thế quay lưng lại khung thành, đá tiền đạo cắm, dạt cánh hoặc lôi kéo các hậu vệ đối phương, tạo ra khoảng trống cho những Cesc Fabregas và Andres Iniesta lao lên dứt điểm. Mùa tới, anh có thể sẽ lấy chỗ của Fernando Torres không chỉ ở ĐT TBN mà ở cả Chelsea.
