Hãy cùng BONGDAPLUS điểm qua những điểm nhấn của vòng 18 Premier League diễn ra vào ngày Boxing Day năm nay.

1. Thổi lửa cho ngôi đầu
Không nghi ngờ gì nữa, cuộc đối đầu tại Etihad giữa Man City và Liverpool là món quà được chờ đợi nhất trong ngày Boxing Day. Với việc hai đội chỉ hơn kém nhau vỏn vẹn 1 điểm, kết quả trận đấu này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến ngôi đầu BXH.

Cả hai đều là những đại diện ưu tú nhất của bóng đá tấn công tại Premier League tính đến thời điểm hiện tại. Trong khi với Man City (51 bàn từ đầu mùa, nhiều nhất giải) có sự đồng đều ở các tuyến, cùng phong độ cao của những Augero, Negredo hay Silva, thì Liverpool (42 bàn, nhiều thứ 2) đang bay trên đôi cánh mang tên Suarez. Tiền đạo người Uruguay thực sự là cái tên đáng được nhắc đến nhất trong giai đoạn bùng nổ gần đây của The Kop.

Đáng tiếc, người ta sẽ không có dịp chứng kiến Augero và Suarez so tài do chấn thương của tiền đạo bên phía Man City. Tuy nhiên, The Citizens rất khó bị đánh bại và luôn chơi “như lên đồng” trên sân nhà, chừng đó là quá đủ để mong chờ một trận đấu hấp dẫn, xứng đáng với đẳng cấp của hai bên.

Có một thực tế, 6/9 lần đối đầu gần nhất giữa hai đội tại Premier League kết thúc với tỉ số hòa. Nói đến đây, nhiều người sẽ nghĩ đến viễn cảnh kịch bản của trận Arsenal 0-0 Chelsea sẽ tái diễn. Dẫu vậy, với việc Man City đều ghi bàn ở 58 trận sân nhà gần nhất, một diễn biến tích cực hơn có lẽ sẽ xảy ra.

2. Chờ Quỷ đỏ giương oai
Với những màn trình diễn gần đây, sẽ là quá sớm nếu gạch tên Quỷ đỏ khỏi cuộc đua đến ngôi vô địch. Những đối thủ của họ trong quá khứ đã từng phải nếm trải cảm giác cay đắng khi “phớt lờ” đội bóng áo đỏ thành Manchester quá sớm. Truyền thống bứt tốc trong giai đoạn Giáng sinh-Năm mới luôn là một nét rất riêng của đội chủ sân Old Trafford. Việc không phải chịu quá nhiều sự chú ý sẽ là điều kiện tuyệt vời để đội bóng của HLV David Moyes âm thầm tiến lên.

Kể từ sau 2 trận thua liên tiếp trước Everton và Newcastle, M.U đã thắng một mạch 4 trận liên tiếp trên tất cả các đấu trường, qua đó lấy lại được sự tự tin. Giai đoạn này có thể là một bàn đạp tuyệt vời để Red Devils tăng tốc. Tuy lực lượng đang sứt mẻ với chấn thương của Van Persie, Carrick và Fellaini, song M.U vẫn có thể tự tin với phong độ cùng thái độ thi đấu rất tuyệt vời của Rooney thời gian gần đây.

Chỉ phải gặp Hull City là một lợi thế cho Quỷ đỏ. Song họ cũng cần biết rằng, mới chỉ vào đầu tháng 12 thôi, Liverpool đã từng phải trắng tay ra về sau chuyến làm khách tại sân KC. Sự tập trung không bao giờ là thừa thãi.

3. Món quà Giáng sinh cuối cùng?
Một trong những chủ đề hậu trường đang được quan tâm nhất của Premier League thời gian gần đây là cuộc chống đối của HLV Malky Mackay với ông chủ Vicent Tan của CLB Cardiff City. Mackey đã đáp lại lời đe dọa phải từ chức của ông chủ người Malaysia bằng cách vẫn “cứng đầu” tại vị trên băng ghế huấn luyện của CLB.

Mọi chuyện có vẻ được lắng xuống đôi chút khi Vincent Tan nhận ra đang có rất nhiều những CĐV của Cardiff phản đối chính sách cũng như cách đối nhân xử thế của ông. Tuy nhiên, Mackey thừa nhận, trát sa thải dành cho chiến lược gia này có thể được giáng xuống bất kỳ lúc nào. Nhưng cũng theo HLV đương nhiệm của Cardiff, ông muốn đấu tranh đến cùng, chứ không muốn từ bỏ.

Cardiff sẽ có màn tiếp đón Southampton trong ngày Boxing Day, và họ cần một kết quả tích cực để không bị rơi xuống bờ vực nguy hiểm. Sự hậu thuẫn trong quá khứ là khá lớn cho đội chủ nhà khi The Saints đã trắng tay ở 5 lần ghé thăm gần nhất, và họ cũng không có bất kỳ chiến thắng nào sau 11 trận làm khách gần đây tại Cardiff. Liệu sẽ một món quà ngọt ngào, nhưng là cuối cùng của Mackey dành cho Cardiff City?