Real tung đội hình cực mạnh, Gareth Bale ghi bàn còn Cristiano Ronaldo bất ngờ xuất trận cho thấy đội bóng Hoàng gia TBN thật sự nể trọng M.U cũng như Van Gaal. Vì thế, thắng lợi trước Real có giá trị lớn cả về tinh thần cũng như chuyên môn đối với M.U, nhất là cách các học trò của Van Gaal thể hiện triết lý bóng đá của ông thầy người Hà Lan. 

Điển hình là bàn thắng mở tỷ số của M.U do Ashley Young ghi sau pha phối hợp đẹp mắt qua chân hơn nửa đội hình Qủy đỏ. Bàn thắng ấy là tinh hoa của bóng đá tổng hợp kiểu Hà Lan, kết hợp với phong cách Ajax giữa thập kỷ 90 của Van Gaal và cả “lối chơi tập thể Alex Ferguson” từng giúp M.U đoạt cú ăn ba lịch sử ở mùa giải 1998/99. 

Ngày đó, M.U được ca ngợi với hàng tiền vệ mạnh nhất châu Âu với những Beckham - Keane - Scholes - Giggs cùng cặp tiền đạo hủy diệt Yorke - Cole và 2 lá chắn thép ở hàng thủ là trung vệ Jaap Stam và thủ môn Peter Schmeichel. Nhưng trên hết, thành công của M.U được xây dựng trên lối chơi phối hợp vô cùng nhịp nhàng và hiệu quả do HLV Alex Ferguson khởi xướng. Joe Posnanski, một trong những cây viết thể thao xuất sắc nhất hiện nay, so sánh M.U năm 1999 với đội bóng rổ San Antonio Spurs vừa vô địch giải nhà nghề Mỹ NBA 2014. 

San Antonio Spurs đã trình làng chuẩn mực mới cho bóng rổ đỉnh cao với lối chơi tập thể trong đó mọi cầu thủ đều giữ vai trò quan trọng, quả bóng được luân chuyển liên tục cho đến khi tìm được một mismatch (một đội sau một hồi hoa mắt vì các pha phối hợp của đội kia bắt buộc sẽ để cho một VĐV ở tư thế trống trải dễ dàng ghi điểm). Với cách chơi đó, San Antonio Spurs đã hạ gục Miami Heat (vô địch NBA 2 năm liên tiếp 2012, 2013 và lập kỳ tích 4 lần liên tiếp vào chung kết NBA nhờ có siêu sao số 1 thế giới LeBron James cùng với 2 siêu sao khác là Dwyane Wade và Chris Bosh) với tỷ số 4-1.   

Hình ảnh của San Antonio Spurs, Man United 1999 đang tái hiện ở M.U 2014 của Van Gaal, với bàn thắng kể trên của Young được thực hiện sau khi Qủy đỏ tìm ra một mismatch của Real. Mùa tới, Real của Ronaldo, Bale (được tăng cường James Rodriguez và Toni Kroos) rất giống với Miami Heat quy tụ một loạt siêu sao. Chẳng sao cả, M.U của Van Gaal hài lòng với tư cách như San Antonio Spurs, nghĩa là một đội không cần những siêu sao sáng chói nhất nhưng vẫn có thể thành công dựa vào chuẩn mực do chính mình tạo ra. 

Sẽ có người thắc mắc M.U của Van Gaal sẽ khác với ĐT Hà Lan ở World Cup 2014. Lý do dễ hiểu là bối cảnh khác, con người khác và một thuận lợi không nhỏ là Van Gaal có thể mua cầu thủ cho M.U, còn với ĐT Hà Lan thì không. Tuy nhiên, điểm mạnh của Van Gaal là ông sử dụng hiệu quả chất liệu có sẵn là điều mà David Moyes trước đây không làm được với Zaha, Young, Chicharito và nhiều cầu thủ khác nữa ở mùa trước. 

Van Gaal, cũng như Alex Ferguson hay Rinus Michels (cha đẻ bóng đá tổng lực), đều tin rằng hệ thống lối chơi sẽ mang tính quyết định, còn việc tìm con người phù hợp không quá khó. Vì thế, Hà Lan với đội hình không thuộc Top 10 thế giới về tổng giá cầu thủ đã đánh bại ĐT Brazil (đội có tổng giá cầu thủ cao nhất) 3-0 ở trận tranh giải ba World Cup 2014. Với đà tiến hiện nay, không có lý do gì M.U không dám đặt mục tiêu vô địch Premier League dù chỉ hạng 7 chung cuộc mùa rồi. Với “chuẩn mực Van Gaal”, không có gì là không thể!