Nhưng bất chấp bản tính kỳ quặc ấy, Van Gaal vẫn rất thành công trong nghề huấn luyện với 7 danh hiệu VĐQG ở Hà Lan, TBN, Đức và chức vô địch ở cả 2 cúp châu Âu.
Hồi còn khoác áo Royal Antwerp, Van Gaal khẳng định mình “chơi tốt nhất” và không đồng ý khi bị HLV Guy Thys xếp vào ghế dự bị. Ông gửi 80 bức thư để xin việc ở các nơi khác, bất chấp sự ngăn cản của HLV Thys. Rút cuộc, Antwerp đành để Van Gaal ra đi.
Còn khi dẫn dắt Barcelona, Van Gaal chẳng hề tiếc của, chấp nhận bỏ luôn “Quả bóng vàng” Rivaldo. Ở thời điểm ấy, Rivaldo đang có phong độ rực rỡ. Anh nói với Van Gaal: “Tôi không muốn phải đá cánh nữa”. Van Gaal tươi cười: “Cũng được, cậu nói đấy nhé”!
Rivaldo không phải chơi ở cánh trái nữa, mà là... ngồi ghế dự bị. Khi đến Bayern Munich, Van Gaal lại phát huy “bàn tay sắt”, khiến thủ quân Mark Van Bommel hết đường phát huy quyền lực, phải bỏ sang AC Milan.
Luca Toni ở Bayern cũng là một ngôi sao từng bị Van Gaal gạt bỏ. Ông không hề nuối tiếc ngôi sao, cũng không nể nang tên tuổi lớn nào. Toni kể: “Van Gaal thuộc mẫu HLV có thể tranh cãi và gạt bỏ... cả đội bóng”. Ngay cả với (cựu) chủ tịch Bayern Uli Hoeness, Van Gaal cũng dám đấu.
Tính cách Van Gaal là vậy. Ông luôn sẵn sàng bày tỏ quan điểm, nhưng cũng sẵn sàng lắng nghe quan điểm của người khác. Ông từng bỏ Robin van Persie (chọn Klaas-Jan Huntelaar đá chính trong đội Hà Lan). Nhưng khi nghĩ lại và thấy Van Persie có lý, Van Gaal lập tức công nhận, chọn Van Persie đá chính trở lại.
M.U sắp tới cũng sẽ “nhộn nhịp” bởi sự hiện diện của Van Gaal?
