Ken Aston là người phát kiến ra thẻ vàng và thẻ đỏ, làm thay đổi hoàn toàn lịch sử bóng đá. Chuyện kể rằng, sau khi theo dõi trận tứ kết World Cup 1966 giữa ĐT Anh và Argentina, ông bị ám ảnh bởi việc trận đấu phải tạm dừng tới 10 phút 40 giây vì tuyển thủ Argentina Antonio Rattin không chịu rời sân dù đã bị trong tài truất quyền thi đấu bằng... mồm.
Khi chạy xe về nhà, qua đèn tín hiệu giao thông, ông liên hệ: "Đèn đỏ dừng lại, đèn vàng chú ý". Đến World Cup 1970 được tổ chức tại Mexico, FIFA đã cho áp dụng thẻ phạt vào các trận đấu. Chiếc thẻ (thẻ vàng) đầu tiên được rút ra bởi trọng tài người Đức Kurt Waldemar Tschenscher nhằm cảnh cáo tuyển thủ Liên Xô Evgeny Lovchev.
Từ đó đến nay, tổng cộng 2.257 chiếc thẻ đã được các ông vua áo đen rút ra, bao gồm 2.166 thẻ vàng và 91 thẻ đỏ. Tuy nhiên, không chỉ có 91 cầu thủ bị truất quyền thi đấu trong suốt lịch sử World Cup. Cụ thể, đã có 167 trường hợp bị truất quyền thi đấu, bao gồm 23 trường hợp trước khi có thẻ, 53 trường hợp nhận 2 thẻ vàng và 91 trường hợp nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Một thống kê khác, vua ăn thẻ World Cup là cái tên khiến nhiều người bất ngờ. Đó là huyền thoại gắn liền với hình ảnh mỹ học trên sân cỏ Zinedine Zidane. Trong 3 kỳ World Cup đã tham dự, Zizou phải nhận 4 thẻ vàng và 2 chiếc thẻ đỏ. Chiếc thẻ cuối cùng ông phải nhận là chiếc thẻ đỏ trong trận chung kết World Cup 2006 sau tình huống thiết đầu công vào ngực Marco Materazzi (Italia).
Đó cũng là khoảnh khắc chấm dứt sự nghiệp quần đùi áo số của tiền vệ tài hoa người Pháp này. Ngoài Zidane, còn có 2 cầu thủ khác từng nhận 6 thẻ tại các kỳ World Cup là Cafu (Brazil), nhận 6 thẻ vàng và Rafa Marquez, nhận 5 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ.
