Cách mạng về lối chơi 

So với những mùa giải gần đây, SLNA không có quá nhiều sự xáo trộn về nhân sự trước mùa giải 2022. Ở V.League 2022, SLNA gần như giữ nguyên bộ khung cũ, tăng cường một loạt cầu thủ trẻ từ tuyến dưới và có thêm sự bổ sung của 2 cựu binh là Ngọc Hải và Đình Hoàng. Về lực lượng, SLNA gần như không có nhiều sự mới mẻ. Nhưng về mặt chiến thuật, đội bóng xứ Nghệ đã tạo ra nhiều thay đổi mang tính “cách mạng”.

Trong quá khứ, SLNA hầu như chỉ sử dụng một sơ đồ, lối chơi quen thuộc là 4-4-2 qua các thời kỳ. Bên cạnh sự thiếu hụt do chảy máu lực lượng, ngoại binh kém chất lượng, một trong những nguyên nhân khiến SLNA “bết bát” ở những năm qua là sự bảo thủ về mặt chiến thuật.

Mọi thứ chỉ được làm mới kể từ khi HLV Huy Hoàng chính thức tiếp quản “ghế nóng” ở SLNA. Trung vệ kỳ cựu một thời này quyết định để SLNA thi đấu với sơ đồ 3-5-2. Đây cũng là sơ đồ mà HLV Park Hang Seo áp dụng và rất thành công khi dẫn dắt các ĐTQG trong suốt những năm qua. Vốn xuất thân là một hậu vệ, HLV Huy Hoàng hiểu rất rõ tầm quan trọng của hàng thủ. Nhà cầm quân trẻ tuổi này muốn xây chắc hàng phòng ngự để đội không thua trước khi nghĩ đến chiến thắng. Dù mới chỉ đá 6 trận tại V.League 2022, nhưng SLNA đang thể hiện bộ mặt ấn tượng. Đội bóng xứ Nghệ thắng 4, hòa 1, thua 1, giành 13 điểm, vươn lên đứng đỉnh bảng xếp hạng. SLNA cũng đang là đội để thủng lưới ít nhất V.League 2022 với chỉ 3 bàn thua. Không chỉ phòng thủ chắc, hàng công của SLNA cũng đang hoạt động hiệu quả với 8 bàn thắng. Đây là những con số ấn tượng, đủ thấy đội bóng xứ Nghệ đã lột xác ra sao dưới thời HLV Huy Hoàng.

Niềm tin vào dòng máu trẻ

Bên cạnh những đổi mới về lối chơi, HLV Huy Hoàng cũng cho thấy sự linh hoạt trong cách sử dụng nhân sự. Thay vì chỉ dập khung một đội hình, ông Hoàng cũng có những điều chỉnh sao cho phù hợp khi gặp từng đối thủ. Ví dụ, khi tuyến giữa thiếu vắng ngoại binh Ojong Mark, nhà cầm quân trẻ tuổi này đã mạnh dạn và thành công khi đưa Xuân Mạnh vào đá tiền vệ trung tâm ở 2 trận gần đây gặp TP.HCM và HL Hà Tĩnh. 

Một nét tích cực mới mà tất cả có thể nhìn ra trong thành công ban đầu của SLNA là việc HLV Huy Hoàng mạnh dạn trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ. Những tân binh còn trẻ măng như Khắc Lương, Bá Sang, Văn Cường, Xuân Bình, Xuân Tiến, Sỹ Hoàng, Văn Bách, Đình Tiến, Mạnh Quỳnh… lần lượt được sử dụng ở những thời điểm khác nhau. Việc được cọ xát, thi đấu thường xuyên giúp các cầu thủ trẻ này nhanh chóng trưởng thành, qua đó ngày càng tiến bộ về mặt chuyên môn và lì lợm về mặt bản lĩnh. “SLNA có lứa cầu thủ trẻ tài năng. Họ có được thành công như hiện tại xuất phát từ việc HLV Huy Hoàng đã mạnh dạn sử dụng những cầu thủ trẻ này ở mùa giải năm nay. Tôi nghĩ họ sẽ còn chơi tốt hơn nữa trong thời gian tới”, HLV Nguyễn Thành Công của HL Hà Tĩnh nhận định.

Trong khi đó, HLV Huy Hoàng cho biết: “Tùy từng đối thủ mà chúng tôi có những kế sách chuẩn bị khác nhau. Các cầu thủ của tôi đang cho thấy sự tiến bộ, bản lĩnh qua từng trận đấu. Tôi vẫn luôn nói với các cầu thủ rằng, mục tiêu của SLNA không chỉ là điểm số, mà còn là thi đấu làm sao để người hâm mộ đến sân ngày một đông hơn”.