Lee Nguyễn đã được HLV Alexandre Polking điền vào danh sách đá chính trong trận TP.HCM gặp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh tại vòng 2 V.League 2021. Đáng chú ý, anh mới chỉ có đúng 2 buổi tập với TP.HCM trước khi bước vào trận đấu này.
Lee Nguyễn cho thấy đẳng cấp và nhãn quan chiến thuật sắc bén. Cầu thủ Việt kiều có những pha chọc khe tạo cơ hội ngon ăn cho 2 tiền đạo Joao Paulo và Da Silva. Đáng tiếc, bộ đôi tiền đạo này chưa thể tận dụng cơ hội thành bàn thắng. Ngồi trên khán đài sân Thống Nhất, bầu Đức không khỏi hạnh phúc khi thấy cầu thủ từng được mình đưa về Việt Nam chơi bóng cách đây 12 năm vẫn thể hiện được giá trị của một cầu thủ tầm cỡ so với mặt bằng V.League.
Còn nhớ năm 2009, Lee Nguyễn được xem là ngôi sao sáng giá thứ 2 sau Kiatisak trong lịch sử của HAGL. Mức lương 10.000 USD/tháng cộng thêm lời hứa hẹn sẽ đưa Lee Nguyễn sang Arsenal tập huấn vào cuối mùa đã làm xiêu lòng cầu thủ mới 23 tuổi khi ấy. Với Lee Nguyễn, HAGL có thế hệ Galaticos 2.0 cùng tham vọng trở lại với ngôi bá chủ V.League. Và với Lee Nguyễn, bầu Đức lại tạo ra một xu hướng chuyển nhượng mới, không phải là ngoại binh mà là những cầu thủ Việt kiều.
Giống như Kiatisak, Lee Nguyễn cũng tạo được ấn tượng nhất định ở mùa giải đầu tiên cùng HAGL. Anh ghi 9 bàn, kiến tạo 12 lần cho đồng đội. Có lẽ, nếu như các cầu thủ HAGL còn lại cũng chơi với phong độ cao như Lee Nguyễn, HAGL đã không kết thúc ở vị trí thứ 6 trên BXH. Khát khao muốn chinh phục chức vô địch V.League với đầu tàu Lee Nguyễn của bầu Đức là rất lớn. Bởi ngay mùa giải sau đó, ông quyết định đưa Kiatisak, người vừa có mùa giải thành công với Chonburi tại Thai League trở về với HAGL.
Nhưng mọi chuyện vỡ toang chỉ sau 2 vòng đấu. Lee Nguyễn dự bị ở trận đầu tiên và chỉ vào sân ở giai đoạn cuối trận khi HAGL gặp Khánh Hòa. Chưa hết bàng hoàng, cầu thủ Việt kiều lại nhận tin anh tiếp tục bị Kiatisak cho dự bị ở trận gặp Hòa Phát Hà Nội sau đó. Không giữ được bình tĩnh, Lee Nguyễn từ chối ra sân khi Kiatisak yêu cầu đưa anh vào thi đấu.
Xung đột nổ ra. Lee Nguyễn không muốn xin lỗi Kiatisak vì hành động thiếu chuyên nghiệp của mình. Theo anh, chẳng có một HLV nào trên thế giới lại cất cầu thủ số 1 vốn chẳng bị chấn thương hay phong độ kém cỏi trên băng ghế dự bị như Kiatisak. Sau cùng, mâu thuẫn leo tháng đến mức Lee Nguyễn phải rời khỏi HAGL, sau khi bầu Đức quyết định chọn Kiatisak. Lee Nguyễn thi đấu 2 năm ở B.Bình Dương trước khi về Mỹ.
