Arsenal đã theo sát mọi chuyển động của Carvalho trong khoảng 18 tháng trở lại đây. Thậm chí còn có tin tuần trước, HLV Wenger đã đưa ra đề nghị trị giá 24 triệu bảng mua cầu thủ 22 tuổi này. 

Lời đề nghị này đã bị từ chối, bởi ở thời điểm đó, Sporting Lisbon không có ý định để ngôi sao của mình ra đi, trừ khi có ai đó chấp nhận trả 35 triệu bảng để giải phóng hợp đồng của anh.

Tuy nhiên trong một diễn biến mới, hội đồng quản trị của đội bóng BĐN sau phiên họp hồi đầu tuần đã quyết định Sporting phải bán người nếu muốn có tiền tăng cường lực lượng. Carvalho, có giá nhất hiện nay trong đội hình Sporting, là người đứng đầu danh sách cần bán. 

Tất nhiên, không phải với cái giá 35 triệu bảng như yêu cầu ban đầu. Sporting sẵn sàng ngồi vào bàn đám phán với giá khởi điểm là 25 triệu bảng.

Ngoài Arsenal, Real Madrid và Man United cũng rất muốn có tuyển thủ BĐN. Tuy nhiên, Real lúc này đã dư thừa nhân lực ở hàng tiền vệ và khả năng họ theo tiếp vụ này là không cao. Ngoài ra, việc Arsenal luôn thanh toán phí chuyển nhượng theo kiểu “trả cả cục” đã giúp họ chiếm thế thượng phong trong cuộc đua này. 

Với phong cách chơi bóng mạnh mẽ nhưng cũng rất kỹ thuật, Carvalho từng được ví như một “Patrick Vieira mới” của bóng đá BĐN.