Drogba đang là cầu thủ tự do sau khi rời Montreal Impact vào cuối mùa giải MLS 2016. Tiền đạo người Bờ Biển Ngà bày tỏ mong muốn tiếp tục sự nghiệp ở tuổi 38 và rất nhiều CLB ngỏ ý muốn có anh. Một trong số đó là South Melbourne. Đội bóng Australia đã tích cực tổ chức các cuộc đàm phán với Drogba và có thời điểm, họ gần như có được sự phục vụ của cựu tiền đạo Chelsea.

South Melbourne tuyên bố “đã đạt được những thỏa thuận” với Drogba. Nhưng, Drogba từ chối vào phút chót bởi South Melbourne không thể thi đấu ở giải VĐQG Australia cho đến mùa 2018/19. CLB này đã đệ trình đơn xin phép tham gia giải đấu này lên LĐBĐ Australia nhưng chưa được thông qua.

Bill Papastergiadis, thư ký của chủ tịch CLB South Melbourne cho biết: “Chúng tôi đã ở rất gần nhau. Các điều khoản đã được đồng ý, song chúng tôi gặp khó khăn trong việc giữ Drogba, bởi South Melbourne chưa được chơi ở A-League cho đến hết mùa sau”.

“Vì thế, Drogba đã nói “Tôi thích CLB, nhưng tôi sẽ làm tạm điều gì trong thời gian 1 năm?”. Chúng tôi đã nỗ lực nhưng đáng tiếc không thể mang Drogba gia nhập CLB. Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm những tên tuổi lớn khác trên TTCN”. Từ chối South Melbourne, Drogba sẽ chờ đợi lời mời từ Corinthians, đội bóng cũng rất quan tâm tới anh.