Khi nào mới bắt đầu?
Ít ngày trước, GĐĐH Chase Carey của F1 đã công bố kế hoạch sơ bộ điều chỉnh mùa giải F1 2020. Nhà quản lý này vẫn lạc quan về cơ hội tổ chức giải đua xe hấp dẫn nhất hành tinh nhưng lại chưa thể dự đoán trước thời điểm F1 trở lại. Việc này phụ thuộc vào công tác dập dịch ở từng quốc gia, và mọi chuyện vẫn còn đang rất phức tạp. “Phải đợi tới ngày 12/4 chúng tôi mới có thể nói thêm”, Carey cho biết.

Tuyên bố thận trọng này khá hợp lý bới 10/11 đội đua F1 có trụ sở đặt tại châu Âu, nơi đang là tâm dịch Covid-19. Trong trường hợp dịch bệnh kết thúc sớm, F1 có thể trở lại vào giữa tháng 6, mở màn bằng chặng đua Grand Prix ở Canada. Dự kiến sẽ có 15-18 chặng diễn ra trong năm nay khi nhà tổ chức muốn kéo dài lịch thi đấu đến cuối năm. Điều đó cũng có nghĩa Việt Nam vẫn còn cơ hội chứng kiến Hamilton và Vettel tranh tài.

Ở chiều ngược lại, các tay đua đang ở trong tình thế nửa mừng nửa lo khi nghe tin. Khả năng thi đấu dành cho các VĐV còn nguyên nhưng lại không có kỳ nghỉ như mọi năm và trên hết là một lịch thi đấu kéo dài đến hết năm dương lịch. Việc này không chỉ ảnh hưởng đến phong độ của tay đua mà còn khiến các đội đua phải sắp xếp lại lịch chuẩn bị cho mùa giải 2021 khi thời gian không còn nhiều nữa.

Không phải ai cũng chờ đợi được thông báo từ ban tổ chức F1 2020. Monaco đã tuyên bố hủy chặng đua tại công quốc này do lo ngại ảnh hưởng từ đại dịch thay vì hoãn vô thời hạn. 

Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Hoàng thân Albert vừa được chẩn đoán dương tính với virus chết người. Về phía nhân sự tham gia F1, một thành viên của đội đua McLaren và một nhân viên thuộc nhà cung cấp lốp Pirelli cũng đã mắc bệnh.

Biến động ở các đội đua
Cuối năm ngoái, Red Bull vừa trói chân thành công Max Verstappen, Ferrari cũng làm điều tương tự với Charles Leclerc. Vì thế, hai tay đua này chắc chắn sẽ tiếp tục đầu quân cho đội đua hiện tại vào năm tới bất kể mùa giải 2020 có diễn ra hay không. Nhưng Lewis Hamilton và Sebastian Vettel lại ở một tình thế hoàn toàn khác bởi hợp đồng của họ sẽ đáo hạn vào cuối năm nay.

Ferrari dường như không mặn mà với Vettel nữa khi anh tiếp tục thi đấu sa sút trong bối cảnh Leclerc đang ngày một tiến bộ. Đội đua Italia không muốn trở thành đề tài bị cả thiên hạ đàm tiếu khi hai tay đua này húc hỏng xe nhau vào cuối năm ngoái. Quyết định tuyên bố cho Vettel và Leclerc cạnh tranh công bằng ở mùa giải 2020 chỉ mang giải pháp tình thế. Bên phía Mercedes, Hamilton vẫn đang do dự theo dõi động thái từ Vettel để xem có nên chọn Ferrari hay không.

Bên cạnh việc chuẩn bị nhân sự, nhiều đội cũng xem quãng thời gian nghỉ vô thời hạn là dịp tốt để cải thiện hiệu năng xe đua. Mercedes, Ferrari và Red Bull đang tiến hành nghiên cứu công nghệ mới nhằm gia tăng gia tốc xe ở các khúc cua. Việc này đặc biệt quan trọng nếu họ muốn giành chiến thắng ở những đường đua nhiều khúc cua gấp như tại Việt Nam, vốn đòi hỏi xe phải tăng giảm tốc bất chợt khi từ đường đua thẳng đến các điểm vào cua.

Nhà cung cấp Pirelli cũng tất bật trong việc nâng cấp lốp xe để hỗ trợ các tay đua tốt hơn. Lốp mới sẽ cải thiện khả năng bám đường cũng như bị mòn chậm hơn so với phiên bản cũ. Nhờ vào những tính năng đó, mọi đội đua sẽ phải tính toán lại cả về chiến thuật thay lốp lẫn tiếp nhiên liệu giữa chặng sao cho đạt hiệu quả tốt nhất.

Ngoài việc đảm bảo công tác chuyên môn, làm tròn nghĩa vụ cộng đồng cũng là một việc cần làm của các đội đua F1 vào lúc này. Bảy đội đua có trụ sở đặt tại Anh vừa bắt tay hợp tác sản xuất máy trợ thở cho hàng chục ngàn bệnh nhân đang có dấu hiệu chuyển biến xấu trên toàn châu Âu. Sản phẩm của liên doanh này sẽ có chất lượng tốt nhất và xuất xưởng trong thời gian sớm nhất.