"Tôi cho rằng, cái ngày mà Nadal từ giã quần vợt chuyên nghiệp không còn bao xa. Chỉ 2, 3 hoặc cùng lắm là 4 năm nữa thôi", Angel Garcia Muniz - chủ bút Tạp chí quần vợt và các môn thể thao Olympic, một tờ báo lâu đời và rất có uy tín của Tây Ban Nha, phát biểu trên Tennis World USA hôm 30/7.
Rafael Nadal được coi là một trong những VĐV có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong làng thể thao Tây Ban Nha suốt 15 năm qua.
Khi bắt đầu sự nghiệp, anh được đánh giá là một chuyên gia sân đất nện, nhưng sau đó, tay vợt quê ở Mallorca đã chứng tỏ cho cả thế giới thấy sức mạnh trên tất cả các mặt sân khác nhau, với tổng cộng 19 Grand Slam, kém kỷ lục của Roger Federer duy nhất một danh hiệu.
"Ở tuổi 14, Rafael Nadal đã đánh bại một nhà cựu vô địch Wimbledon [Pat Cash], thắng trận ATP đầu tiên lúc 15 tuổi và năm 16 tuổi đã hạ Albert Costa - nhà vô địch Roland Garros 2002", Garcia Muniz điểm lại những cột mốc quan trọng.
"Khi phải lựa chọn giữa quần vợt và bóng đá, anh ấy đã nghe theo lời khuyên của chú Toni Nadal, thay vì nối gót một người chú khác - Miguel Angel Nadal từng khoác áo CLB bóng đá Barcelona".
HLV Toni Nadal là người có ảnh hưởng lớn nhất đến sự nghiệp của tay vợt Tây Ban Nha. Chính ông đã phát hiện ra tài năng của cháu mình khi còn 3-4 tuổi, và định hướng cho Nadal theo con đường quần vợt chuyên nghiệp.
Mối hợp tác giữa Nadal và chú mình đã vượt lên trên một quan hệ công việc thông thường. Nó được nuôi dưỡng bởi tình thân máu mủ và một phần tinh thần tinh thần dân tộc - niềm tự hào là người Tây Ban Nha luôn được Nadal thể hiện trong suốt sự nghiệp.
Không chỉ hướng dẫn Nadal về kỹ thuật, ông Toni còn dạy cho anh nhiều bài học cuộc sống quý giá.
"Có một ngày, Nadal từng phải ra sân với một cây vợt bị hỏng mà không được kêu ca hay phàn nàn. Ông Toni bắt cậu ấy đi nhặt tất cả các quả bóng vương vãi trên sân. Còn trong trường hợp nếu như quên mang theo chai nước ra sân tập, Nadal không được phép mua chai khác mà phải lấy đó làm bài học để lần sau cho nhớ", Muniz kể lại.
