Trận chung kết Barcelona Open năm nay xứng đáng được coi là cuộc chiến của những nhà vô địch. Một bên là Kei Nishikori – tay vợt từng 2 năm vừa qua liên tiếp đăng quang ở giải đấu này, bên còn lại là "Vua sân đất nện" Rafael Nadal đã có 8 danh hiệu vô địch tại đây.

Rafa đang hồi sinh mạnh mẽ, đang khát khao chinh phục những kỷ lục mới. Nếu vượt qua Nishikori ở trận chung kết đêm nay thì Nadal sẽ đánh dấu cột mốc mới trong sự nghiệp của mình bằng 9 chức vô địch tại Barcelona, ngang với số danh hiệu của anh tại Monte-Carlo và Roland Garros.

Đây là lần thứ 10 hai tay vợt hạt giống hàng đầu của giải chạm trán nhau. Trong 9 lần đối đầu nhau trước đây, Nishikori chỉ thắng duy nhất 1 trận (tại tứ kết Rogers Cup năm ngoái), còn ở lần gặp nhau gần đây nhất, chính Nadal đã loại tay vợt người Nhật Bản tại tứ kết Indian Wells vừa qua.

Trận chung kết thứ 101 trong sự nghiệp của Nadal có khởi đầu tốt với cú đánh thuận tay về sát vạch cuối sân khiến đối thủ không kịp trở tay. Rafa cũng chính là tay vợt giành được break trước để vượt lên dẫn 3-1. Cho dù Nishikori nỗ lực đòi lại được break ở game kế tiếp nhưng cuối cùng cũng phải gác vợt thua 4-6 ở set thứ nhất sau khi bị bẻ thêm 1 break nữa.

Bước sang set 2, hạt giống số 2 người Nhật Bản sớm bẻ được game giao bóng đầu tiên sau lỗi đánh bóng hỏng của Nadal. Tuy nhiên, lợi thế đó không duy trì được bao lâu khi ngay game sau đó, Nadal đã đòi break thành công.

Không chịu được sức ép tâm lý, Nishikori chơi thiếu chính xác ở nhiều tình huống quyết định, trong khi Nadal lại phát huy tốt sở trường của mình với những cú đánh thuận tay đầy uy lực và có độ khó cao.

Nhen nhóm hy vọng ngược dòng của Nishikori bị dập tắt hoàn toàn trước một Rafa chơi đầy khát khao cho dù nhà ĐKVĐ thắng liền 3 game khi đang bị dẫn 1-4. Sau 2 giờ 4 phút đồng hồ, Nadal hoàn tất chiến thắng chung cuộc với tỷ số 6-4 7-5, qua đó lần thứ 9 lên ngôi vô địch tại Barcelona Open.

Thành tích này đưa "Vua sân đất nện" Rafael Nadal cân bằng kỷ lục của huyền thoại Guillermo Vilas người Argentina, khi trở thành tay vợt giành được nhiều danh hiệu nhất trên mặt sân đất nện trong kỷ nguyên Open Era với 49 chức vô địch.

Cùng với 9 lần đăng quang tại Monte-Carlo và Roland Garros, Nadal cũng xác lập nên kỷ lục là tay vợt có nhiều lần vô địch nhất tại một giải đấu trong kỷ nguyên Open Era.