Trước đó ở Monte Carlo, Nadal cũng để thua Andrey Rublev ở tứ kết. Thất bại trước Alexander Zverev tại Madrid còn tệ hơn, khi chủ nhân năm danh hiệu tại đây không thắng nổi set nào.

Từ thế bị dẫn 2-4, tay vợt Đức đã lật ngược được thế trận khi thắng liền một mạch bốn game để khép lại set thắng đầu tiên - set đấu mà Nadal không ghi nổi một điểm winner thuận tay nào.

Những cú đánh thuận tay chéo sân của tay vợt 34 tuổi không làm khó được đàn em. Thậm chí, Alexander Zverev còn ghi điểm winner quan trọng với những cú trái tay, và một trong những pha bóng đó đã giúp hạt giống số năm thắng được game đỡ bóng duy nhất trong set hai, trước khi giành thắng lợi chung cuộc.

"Đây chắc chắn là một trong những chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của tôi từ trước đến nay", Alexander Zverev nói sau trận thắng thứ ba liên tiếp trước đàn anh và cũng là lần đầu tiên trên sân đất nện.

"Tôi đã hạ Rafa trên mặt sân đất nện - điều khó nhất trong môn thể thao này. Đánh bại Rafa ngay ở quê nhà của anh ấy quả là tuyệt vời, nhưng giải đấu vẫn chưa kết thúc".

VIDEO: Zverev - Nadal (tứ kết Madrid Open 2021)

Tay vợt 24 tuổi tỏ ra vượt trội hoàn toàn ở khâu giao bóng khi thắng tới 82% điểm giao bóng một (28/34) cả trận, trong khi con số tương tự ở Nadal chỉ có 62% (26/42). Thua trận thứ 13 ở Madrid Open, Nadal lần thứ hai bị loại ở tứ kết các giải Masters 1000 mùa đất nện năm nay.

Chủ nhân 35 danh hiệu Masters chỉ còn một cơ hội vô địch giải Masters đất nện mùa này, tại Rome tuần tới. Sau đó, Nadal sẽ bắt đầu hành trình chinh phục danh hiệu thứ 14 tại Roland Garros, hướng đến chạm mốc kỷ lục 21 Grand Slam.

Alexander Zverev - người từng vô địch giải mùa 2018, sẽ gặp Dominic Thiem ở trận bán kết tiếp theo, sau khi tay vợt Áo thắng ngược John Isner 3-6, 6-3, 6-4.

VIDEO: Thiem - Isner (tứ kết Madrid Open 2021)

Dominic Thiem thắng tám trận trong 10 lần gặp Alexander Zverev trước đây, và gần nhất ở chung kết US Open năm ngoái.

Trận bán kết còn lại sẽ diễn ra giữa hạt giống số tám Matteo Berrettini và Casper Ruud - người đã loại Stefanos Tsitsipas ở vòng ba.