Đây là lần thứ 4 hai tay vợt này chạm trán nhau, 3 lần trước đều ở cùng trong năm 2013. Ở tứ kết Australia Open 2013, tay vợt 21 tuổi người Mỹ, Sloane Stephens đã gây sốc khi loại Serena Williams, và suýt chút nữa cô lại lặp được kỳ tích đó tại Indian Wells năm nay. Trong set đấu thứ 1, tay vợt số 1 thế giới, Serena Williams đã có khởi đầu khá chậm chạp và để cho đối thủ vươn lên dẫn trước 3-0 sau khi bị bẻ giao bóng thành công.

Tuy thắng ở game thứ 4 kế tiếp, nhưng sau đó Serena Williams lại để dẫn đến tình thế set đấu phải phân định thắng thua bằng loạt tie-break, và kết quả là nhà vô địch Indian Wells các năm 1999 và 2001, Serena Williams đã bất ngờ bị thua 3-7. Nhưng đó cũng chỉ là điểm sáng duy nhất của tay vợt đang xếp hạng 42 thế giới, Sloane Stephens tại trận đấu ở vòng 4 Indian Wells nội dung đơn nữ này.

Trở lại giải đấu sau 14 năm vắng bóng, Serena Williams đã cho thấy phong độ của tay vợt số 1 thế giới đáng gờm như thế nào, khi trong set đấu thứ 2 và thứ 3 đã nhanh chóng hạ gục đối thủ Sloane Stephens với cùng tỷ số 6-2. Chung cuộc, Serena Williams thắng 6-7(3-7) 6-2 6-2 trước Sloane Stephens sau 2 giờ 6 phút, qua đó nâng tỷ số đối đầu giữa họ lên 3-1 với ưu thế thuộc về Serena Williams.

Đối thủ ở vòng tứ kết Indian Wells sắp tới của Serena Williams là Timea Bacsinszky, sau khi tay vợt 25 tuổi người Thụy Sỹ này đã vượt qua Elina Svitolina (người Ukraine) sau 3 set với tỷ số 4-6 6-1 6-1. Cặp đấu tứ kết thứ 2 sẽ diễn ra giữa hạt giống số 3, Simona Halep gặp tay vợt 26 tuổi người Tây Ban Nha, Carla Suarez Navarro.

Cũng ở nội dung đơn nữ, hạt giống số 2, Maria Sharapova đã gây thất vọng cho NHM khi bất ngờ chịu gác vợt trước đối thủ 33 tuổi người Italia, Flavia Pennetta. Ở trận đấu này, “Búp bê Nga” Maria Sharapova đã thể hiện một phong độ kém cỏi, khi để mắc tới 42 lỗi tự đánh bóng hỏng, 11 lỗi giao bóng kép, bẻ được đúng 1 break và chỉ giành được 2 điểm break-point trong 11 cơ hội có được.

Ở một diễn biến khác, các tay vợt hạt giống gồm Roger Federer (hạt giống số 2), Rafael Nadal (hạt giống số 3), Gilles Simon (hạt giống số 13), Tommy Robredo (hạt giống số 17), Milos Raonic (hạt giống số 6), Lukas Rosol (hạt giống số 27) và Tomas Berdych (hạt giống số 9) đã có được chiến thắng để đi tiếp vào vòng 4 Indian Wells ở nội dung đơn nam.