Tuy nhiên, những dấu hiệu của tuổi tác và sự thiếu tập trung đã bắt đầu bào mòn bức tường vững chắc đó, đẩy Inter vào một thách thức đầy khó khăn nhằm tái thiết hàng thủ.
Hàng thủ, niềm tự hào mùa trước
Có thể là quá sớm để nói đó là vấn đề với Inter. Nhưng sự lỏng lẻo đến khó tin đã không chỉ bộc lộ rõ ở trận mở màn với Genoa, mà còn được thể hiện ở các trận giao hữu trước đó, và có liên quan nhiều đến tinh thần và thể lực của các cầu thủ hơn là nhân sự. Ở cuộc đấu hòa 2-2 đó, đội bóng của HLV Simone Inzaghi đã thủng lưới số lần bằng với tổng số bàn thua của 6 trận đầu mùa trước: dù đó chỉ là một sai lầm của thủ môn và một cánh tay vô tình chạm bóng trong vòng cấm.
Người đầu tiên ghi được bàn vào lưới Sommer mùa trước là Rafa Leao trong trận derby thành Milano ở vòng 4 mà Inter đã thắng đậm với tỷ số 5-1. Đó cũng là bàn thua duy nhất ở 5 lượt đấu đầu, trong khi hàng công nã vào lưới đối thủ tới 14 lần.
Và với HLV Inzaghi, cảm giác hụt hơi, phải lâm vào thế rượt đuổi này cũng là mới mẻ. Phải đến tận vòng 13 ở Serie A mùa trước, trên sân đấu của Juve, Inter mới lần đầu tiên bị dẫn trước.
Điều tương tự chỉ xảy ra thêm 1 lần nữa vào 8/4/2024 tại Udine, tức là 5 tháng sau đó. Và cả mùa 38 trận, họ chỉ để thủng lưới có 22 lần, ít hơn Juve của Allegri vốn nổi tiếng thực dụng tới 9 bàn, một sự chắn chắn đến kinh ngạc. Nói thế để thấy, mùa giải là con đường trải lụa, đầy hoa hồng dẫn đến chức vô địch thứ 20 lịch sử và tất cả hiểu rằng thành tích đó rất khó lặp lại khi tương lai là đầy chông gai.
… thành nỗi lo mùa này
Và sóng gió đã đến ngay ngày đầu mùa mới, dù đối thủ chỉ là Genoa với hàng công bị suy yếu rất nhiều: ngòi nổ Gudmundsson chờ đến Fiorentina, chủ công Retegui đã sang Atalanta, còn tân binh Pinamonti, “chân ướt chân ráo” vừa cập bến chỉ kịp ngồi dự khán. Vậy mà, hàng công với 2 cái tên xoàng xĩnh Vitinha và Messias đã khiến Inter phải 2 lần vào lưới nhặt bóng.
Sự tập trung là điều có thể khắc phục được, nhưng vấn đề về tuổi tác sẽ cần rất nhiều… thời gian để giải quyết. Dù đã “trẻ hóa” hàng thủ bằng Bisseck năm ngoái, 2 trung vệ chính của Inter vẫn là những cầu thủ ngoài 30 tuổi: Francesco Acerbi và Stefan de Vrij. Rất đáng lo khi vào tháng Hai năm sau, Acerbi sẽ bước sang tuổi 37, còn de Vrij là 33. Không ai có thể chắc chắn rằng họ sẽ còn đáng tin cậy cho cả mùa giải nữa, như họ đã làm cho đến nay.
Lời giải từ Tomas Palacios?
Tomas Palacios, 21 tuổi, hiện thi đấu theo dạng cho mượn ở Independiente Rivadavia từ Talleres Cordoba, đang ở rất gần Inter khi mọi thỏa thuận gần như đã hoàn tất.
Cầu thủ cao gần 2m này được kỳ vọng sẽ là sự bổ sung cần thiết cho Nerazzurri, khi ít nhất anh mang tới sức trẻ và sự cạnh tranh nơi hàng thủ già cỗi, đặc biệt trong bối cảnh Buchanan bị chấn thương nặng. Trước mắt, anh sẽ đóng vai trò dự phòng cho Bastoni ở vị trí trung vệ lệch trái, tạo thêm một lựa chọn cho HLV Simone Inzaghi xoay vòng đội hình và quan trọng hơn là tia hy vọng cho tương lai.
Tomas Palacios là sự lựa chọn cuối của Inter
Sau khi thất bại trước Juventus ở cuộc đua giành Juan Cabal từ Hellas Verona, Inter đã nhắm đến một vài mục tiêu song giờ Palacios là sự lựa chọn cuối cùng. Inter đã đạt thỏa thuận mua lại 50% giá trị hợp đồng từ Independiente Rivadavia, và giờ họ cần chốt 50% còn lại với Talleres Cordoba. Mức phí khoảng 6 triệu euro kèm điều khoản % lợi nhuận khi bán lại có thể là đủ để đối tác gật đầu.
