Trong trận đầu tiên dẫn dắt Juventus tại Serie A, tân HLV Thiago Motta đã khiến tất cả ngạc nhiên khi để bản hợp đồng đắt giá 51,5 triệu euro Douglas Luiz, ngôi trên băng ghế dự bị, còn cái tên lạ lẫm Samuel Mbangula lại xuất hiện ở hành lang cánh trái. Nhưng chỉ hơn 20 phút bóng lăn, fan hâm mộ đã có thể hiểu được tại sao quyết định này được đưa ra. Nhận bóng từ đường đổi hướng sang cánh trái của đồng đội, Mbangula tự tin đi bóng vào trung lộ, tận dụng pha di chuyển không bóng của Yildiz để thoát người kèm, rồi tung cú sút chân phải vào góc xa đánh bại thủ thành đáng tuổi bố mình Pepe Reina. Bàn thắng của Mbangula mở ra một chương mới cho "Juventus mới", hay chính xác hơn là "rất mới" của Thiago Motta.

Mbangula là ai?

Cầu thủ Samuel Mbangula chỉ mới bước sang tuổi 20 đầu năm nay, được Juve đem về từ U18 Anderlecht vào năm 2020 theo một hợp đồng trị giá chưa đến 400.000 euro. Kể từ đó, hành trình của Mbangula tại Juventus bắt đầu từ đội U17, sau đó lên đội U19 và cuối cùng là đội Next Gen. Những màn trình diễn ấn tượng và tài năng của Mbangula đã thuyết phục Juve ký hợp đồng với cậu đến năm 2026. 

Xuất thân từ Bỉ, Mbangula đã chơi vượt cấp từ năm 15 tuổi tại Club Brugge (2014-19–2020) rồi Anderlecht (2019-20) và có thể thi đấu ở nhiều vị trí tấn công khác nhau: ban đầu là tiền đạo cắm dù chỉ cao 1m71, nhưng việc sở hữu tốc độ đáng kinh ngạc đã đưa cậu ấy đến với vị trí tiền đạo cánh. Dù thuận chân phải, cầu thủ người Bỉ gốc Congo này thích đá cánh trái, nhưng khi cần có thể chơi ở cánh đối diện cũng như hộ công. Ở Juve Next Gen, có trận Mbangula còn được bố trí đá hậu vệ trái.

Được phát triển dưới sự dẫn dắt của các HLV Montero (Juve Next Gen) và Brambilla (U19 Juve), Mbangula đã trưởng thành vượt bậc để thực hiện bước nhảy vọt vào đội một.

Kể từ khi gia nhập Juventus cho đến trước trận đấu rạng sáng qua, Mbangula đã có 94 lần ra sân, ghi 19 bàn và có 12 pha kiến tạo. Cơ hội lớn đến với Mbangula khi Motta bất ngờ trao suất đá chính sau khi đã chứng kiến màn trình diễn nổi bật của anh trong các trận giao hữu trước mùa giải với Nuremberg và Brest.

“Cậu ấy ra sân đơn giản là vì xứng đáng. Mbangula thi đấu rất tốt và hôm nay đã giúp ích cho toàn đội", Thiago Motta phát biểu sau trận đấu. 

“Tôi đã nghĩ đó là giấc mơ”

Mbangula thậm chí còn được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu (hoàn toàn xứng đáng khi anh còn có thêm 1 đường kiến tạo ở bàn ấn định tỷ số 3-0), đã không giấu nổi cảm xúc khi được vinh danh: “Thật điên rồ, cứ như mơ vậy. Thực sự là một cảm xúc đặc biệt: lần đầu tiên ở Serie A, lần đầu tiên với đội một trong một trận đấu chính thức... Tôi thậm chí không biết nói gì nữa. Khi tôi ghi bàn đầu tiên, tôi nghĩ rằng đó là một giấc mơ”.

Nhưng đó là sự thật, hệt như tương lai tươi sáng đang chờ đón anh ở phía trước.