Phan Tuấn Tài, từ ‘thanh kiếm nhọn' đến… tấm khiên sắt

Từ leo biên tạt cánh…

Với cái chân trái cực ngoan, khả năng chuyền bóng chính xác, Phan Tuấn Tài gần như sinh ra để chơi hậu vệ trái. Vài năm qua, cầu thủ có hộ khẩu ở Đắk Lắk này nổi lên như một “idol giới trẻ” bởi anh có những màn trình diễn đầy ấn tượng ở những giải đấu các lứa U. Không quá khi nói rằng, khi quả bóng nằm trong chân Phan Tuấn Tài, nó luôn tiềm tàng sự nguy hiểm. Sự chính xác của quỹ đạo bay trong các pha chuyền của Tài giúp cho các HLV chọn ra nhiều phương án tấn công.

Tuấn Tài là người thực hiện đường chuyền giúp Bảo Toàn đánh bại U22 Thái Lan để lên ngôi tại giải U22 Đông Nam Á 2022. Cũng chính anh là người thực hiện cú tạt bóng quyết định để Mạnh Dũng đánh đầu làm tung lưới U23 Thái Lan, giúp đội bóng của HLV Park Hang Seo giành tấm HCV SEA Games 31. Tại VCK U23 châu Á 2022, thêm một lần Phan Tuấn Tài trở thành con “át chủ” của HLV Gong Oh Kyun trong hành trình vào tứ kết với 2 đường kiến tạo, 1 bàn thắng “siêu tốc” trong trận hoà 2-2 trước U23 Thái Lan.

Rõ ràng, Tuấn Tài được đào tạo để chơi hậu vệ cánh trái và bản thân cầu thủ này cũng xác định sự nghiệp của mình sẽ gắn bó với công việc leo biên tạt cánh. Thế nhưng, với HLV Philippe Troussier, cầu thủ thuộc biên chế của Viettel sẽ phải có những thay đổi.

Đến việc sắm vai một trung vệ

Những buổi tập đầu tiên của U22 Việt Nam dưới triều đại HLV Philippe Troussier chủ yếu để cho các cầu thủ chuyền bóng. Tuấn Tài không hề nghĩ đến chuyện anh sẽ được kéo xuống đá trung vệ trái. Chỉ sau vài buổi tập chiến thuật, cầu thủ sinh năm 2001 này mới biết, giờ mình đã phải sắm vai một… trung vệ.  Nói nôm na, đang giữ vai trò như một thanh kiếm sắc nhọn bên hành lang trái, giờ Tuấn Tài phải lùi về cầm một tấm khiên sắc đứng bên phần sân nhà.

Sự bỡ ngỡ của Phan Tuấn Tài là điều không thể tránh khỏi bởi dường như anh chưa phải chơi trung vệ bao giờ. Từ HLV Đinh Thế Nam, Park Hang Seo, Gong Oh Kyun, cầu thủ của Viettel đều được chơi như một hậu vệ biên hay một cầu thủ chạy cánh. Thay đổi tư duy chiến thuật, tư duy vị trí luôn trở thành một bài toán khó với các cầu thủ. Ngày mới đến Việt Nam, HLV Park Hang Seo cũng bị hoài nghi khi khi chọn 3-5-2 làm sơ đồ chiến thuật chủ đạo cho các ĐTQG, kéo theo đó, các cầu thủ phải thay đổi tư duy chơi bóng.

Để sửa đổi thói quen của một cầu thủ leo biên tạt cánh thành một người đánh chặn, cản phá, phục vụ bóng cho các tiền vệ… thực sự không hề đơn giản. Phan Tuấn Tài đã có một khoảng thời gian khó khăn để thích nghi với vị trí mới, thích nghi với chuyện phải chơi với sơ đồ 3 trung vệ. Tại Doha Cup 2023, ít nhiều người ta đã thấy được sự luống cuống đó mà tiêu biểu là pha chuyền ngang trong trận đấu với U23 Iraq, để đối thủ cướp bóng, dẫn đến chiếc thẻ đỏ không đáng có của Vũ Tiến Long.

Phan Tuấn Tài được phép sai số ở những giải đấu như Doha Cup nhưng tại SEA Games 2023, mọi thứ sẽ khác. Nhìn từ những trận đấu gần đây, Lương Duy Cương, Vũ Tiến Long và Phan Tuấn Tài sẽ là bộ ba trung vệ của U22 Việt Nam trên đất Campuchia. Dù phải sắm vai “bất đắc dĩ” nhưng Phan Tuấn Tài gần như không có đối thủ ở vị trí trung vệ trái. Người ta tin, với thể hình, với sự thông minh, cùng những đường chuyền sáng nước, Phan Tuấn Tài sẽ vươn lên một tầm cao mới. Xin chào trung vệ Phan Tuấn Tài!.