Pan Zhanle giành HCV ở nội dung 100m bơi tự do nam với thời gian 46,40 giây. Đây là tấm HCV đầu tiên của Trung Quốc trong môn bơi tại kỳ Thế vận hội lần này. Pan đã phá kỷ lục thế giới của chính mình, vượt qua thành tích 46,80 giây từng xác lập tại giải VĐTG vào tháng 2 ở Doha, Qatar.
Chia sẻ với đài CCTV, Pan nói rằng các đối thủ Kyle Chalmers của Australia và Jack Alexy của Mỹ đã coi thường anh trong cuộc thi tiếp sức 4x100 m tự do trước đó: "Trong cuộc thi 4x100 m tự do, tôi đã chào Kyle Chalmers, nhưng anh ấy phớt lờ. Trước đó, khi chúng tôi đang tập luyện, Jack Alexy đã hắt nước vào các HLV của chúng tôi. Tôi cảm thấy họ đã coi thường chúng tôi. Và hôm nay tôi đã đánh bại tất cả họ".
Ở chung kết nội dung 100m bơi tự do nam, Kyle Chalmers giành HCB với thời gian 47,48 giây, David Popovici giành HCĐ với thời gian 47,49 giây, trong khi Jack Alexy xếp thứ bảy với 47,96 giây.
Trước thềm Olympic, đội tuyển bơi lội Trung Quốc đã phải đối mặt với nhiều cáo buộc về doping. Tuy nhiên, Pan không bị liên quan. Anh cho biết mình đã phải trải qua các bài kiểm tra doping từ 20 đến 30 lần mỗi tháng trong giai đoạn chuẩn bị cho Thế vận hội Paris, với tần suất 3-4 lần một tuần.
Pan nhấn mạnh: "Kết quả kiểm tra này là câu trả lời cho tất cả những nghi ngờ về chúng tôi. Các bài kiểm tra được thực hiện theo đúng quy định. Tôi không nghĩ nó ảnh hưởng đến thành tích của mình".
Trên bảng tổng sắp huy chương tính cho tới lúc này, đoàn thể thao Trung Quốc đang tạm dẫn đầu với tổng cộng 19 huy chương, gồm 9 HCV, 7 HCB, 3 HCĐ. Xếp sau lần lượt là chủ nhà Pháp (8 HCV, 10 HCB, 8 HCĐ) và Nhật Bản (8 HCV, 3HCB, 4 HCĐ).
