Phút bù giờ thứ 2 của hiệp 2, Andy Robertson vung chân phá bóng song "không may" đá vào chân vào chân Danny Welbeck trong vòng cấm. Ban đầu, trọng tài chính Stuart Attwell vẫy tay cho trận đấu tiếp tục, nhưng sau đó đã cho tạm dừng khi nhận được tín hiệu từ trọng tài điều hành VAR, Kevin Friend. 

Sau một hồi tham khảo VAR, ông Attwell đã bẻ còi, cho Brighton hưởng 11 mét vì xác định Robertson đã phạm lỗi với Welbeck. Trên chấm penalty, tiền vệ Pascal Gross không mắc sai lầm nào gỡ hòa 1-1 nghẹt thở cho Brighton.

Nhận định về tình huống này, cựu chuyên gia của kênh BT Sport, Peter Walton cho rằng trưởng ban trọng tài Mike Riley nên "hạ thấp cách đánh giá của VAR" về khái niệm phạm lỗi rõ ràng thay vì quá cứng nhắc như hiện nay, khiến trận đấu bị hủy hoại.

"VAR được đưa vào để xác định những lỗi rõ ràng và hiển nhiên, nhưng việc có tác động như vậy (tình huống của Robertson với Welbeck) không đồng nghĩa là một pha phạm lỗi. Các bạn có thể nhìn thấy rõ là đã có tác động, và có thể thổi phạt đền trong tình huống đó. Tuy nhiên, quan điểm của tôi là liệu VAR có cần thiết phải can thiệp vào các pha bóng như vậy không?", Walton cho hay.

Trong khi đó, đội trưởng Jordan Henderson của Liverpool cũng bày tỏ sự bức xúc: "Tôi chỉ muốn chơi bóng như bình thường thôi. Bóng đá là một trò chơi hấp dẫn, vậy tại sao chúng ta lại phải phá hỏng nó? Tôi cảm thấy như thể chúng ta đang nói về các rắc rối mọi lúc thay vì chỉ trong phạm vi trận đấu. Tôi thà chơi bóng mà không có VAR".

Dermot Gallagher, cựu trọng tài của Premier League nêu ý kiến: "Khi bạn theo dõi lại đoạn băng quay chậm, đó là một quả phạt đền. Nhưng có sự bất thường giữa trọng tài và VAR. Khi bạn nhìn thấy pha bóng đó ở tốc độ tối đa thì đó lại một sự cố khác".

Dù vậy, ở chiều ngược lại, cựu trọng tài Chris Foy cho rằng các trọng tài đang áp dụng các quy tắc một cách công bằng. Ông chia sẻ: "Không thể đổ lỗi cho trọng tài Attwell khi ông xua tay cho trận đấu tiếp tục diễn ra ở tình huống Robertson phạm lỗi với Welbeck. Nhưng đó rõ ràng là đã có tác động.

Trọng tài VAR, Kevin Friend, với lợi thế là băng quay chậm, đã nhìn ra tình huống và thông báo cho Stuart về việc đó là một pha phạm lỗi rõ ràng, hiển nhiên. Và khi bạn nhìn lại tình huống ấy, đó rõ ràng là một pha phạm lỗi. Cú vung chân của Robertson đã vào chân của Welbeck. Stuart chạy ra màn hình tham khảo và nhanh chóng nhận ra rằng ông ấy đã mắc sai lầm, nên thay đổi quyết định.

Bạn có thể tưởng tượng được sự giận dữ nếu Stuart không cho Brighton hưởng 11 mét ở tình huống phạm lỗi rõ ràng như vậy không. Điều đó sẽ được phân tích tái hồi và trọng tài sẽ phải đương đầu với mọi chỉ trích. Các trọng tài đang làm việc theo một loạt các nguyên tắc và áp dụng chúng hoàn toàn công bằng. 

Cách đánh giá của VAR không cần phải thay đổi. Tôi hoàn toàn thoải mái với quyết định đó và quá trình đi đến quyết định ấy. Đó là một quả phạt đền".