Tại Premier League lúc này, có một đối tượng phải gánh chịu sự chỉ trích về kế hoạch của mình. Đó là Maurizio Sarri và chiến thuật “Sarri-ball”. Tất cả đều kêu gọi Sarri ngưng kế hoạch “Sarri-ball”, sau khi nó không còn phát huy hiệu quả trong 2 tháng trở lại đây. Đỉnh điểm là trận Chelsea thua 0-2 trước Arsenal, với sự vô hại của N’Golo Kante.
Tại sao Sarri để một cầu thủ chỉ cao 1m68 trong vòng 16m50, và tại sao giao nhiệm vụ nhô cao săn bàn cho một cầu thủ vốn chỉ xuất sắc nhất ở những pha đánh chặn giữa sân? Trong khi phía ngược lại, Sarri giao nhiệm vụ phòng ngự cho một Jorginho rất dễ bị vượt qua, sở hữu những đường chuyền mà như Rio Ferdinand miêu tả: “Anh ta chuyền hơn 2.000 lần mà không có đường kiến tạo nào”.
Còn một chi tiết để thấy cỗ máy “Sarri-ball” đang làm việc thiếu hiệu quả là cú sút trúng đích đầu tiên Chelsea có được… diễn ra ở phút 82. Một đội bóng “Sexy football” mà đến gần phút cuối trận mới có cú sút trúng đích đầu tiên từ pha đánh đầu của Marco Alonso, thì sexy ở chỗ nào? Vậy có thể nói rằng, những chỉ trích dành cho Maurizio Sarri hiện tại là đúng. Tuy vậy, xin lưu ý, đó là “hiện tại”. Thế thì chúng ta thử suy ngẫm về tương lai xem? Hãy đi từ chính câu chuyện cũng trên nước Anh.
3 năm trước, một chiến lược gia kỳ tài đặt chân đến xứ sương mù. Người đàn ông ấy cũng trình diễn thứ triết lý bóng đá của đời mình, ông giành những thắng lợi lớn liên tục ở khoảng 1/3 đầu mùa giải, nhận rất nhiều lời tung hô. Nhưng rồi, đội bóng của ông bước vào giai đoạn khủng hoảng với những trận thua liên tục ở 2/3 mùa giải còn lại. Tuy nhiên, bất chấp những lời chỉ trích và yêu cầu thay đổi, người đàn ông ấy vẫn kiên trì với triết lý ấy.
Chỉ đúng một năm sau, với những bổ sung nhân sự phù hợp hơn, ông đã đưa đội bóng của mình thành nhà vô địch nước Anh với 100 điểm. Người đàn ông được nói tới ấy chính là Pep Guardiola với lối chơi kiểm soát bóng. Những gì xảy ra với Maurizio Sarri hiện tại cũng là những gì đã xảy đến với Pep Guardiola cách đây 3 năm. Nửa sau mùa giải 2016/17, người Anh cũng phỉ báng và cười nhạo Pep. Và vị chiến lược gia ấy đã nói: “Cho đến ngày cuối làm công tác huấn luyện, tôi vẫn sẽ phát động tấn công từ vị trí thủ môn”.
Ngày đó, thủ môn Claudio Bravo là thảm họa, thì Pep bù lại bằng Ederson ở năm sau. Bất chấp cả nước Anh cười mỉa và yêu cầu Pep phải chơi “tạt cánh đánh đầu” nhiều hơn, ông vẫn giữ một niềm tin ở lối chơi kiểm soát bóng. Để rồi một năm sau Pep khiến cả nước Anh phải nhận ra họ sai. Niềm tin đã dẫn dắt ông đi đến thành công. Ngày Pep chiến thắng ở mùa giải 2017/18, người ta mới hiểu xây nền tảng khó khăn đến thế nào, như Pep là phải mất cả một mùa giải 2016/17. Và đương nhiên, Sarri cũng vậy, cả hai đều thuộc mẫu chiến lược gia đi xây nền tảng và dựng triết lý.
“Thành Rome không thể xây dựng trong một ngày”, và “Sarri-ball” cũng thế.
