Ten Hag luôn nhấn mạnh vào mức độ kiểm soát đối với đội U23 trong các cuộc đàm phán dẫn đến việc ông nắm quyền tại Old Trafford - giống như cách ông giúp duy trì con đường từ học viện đến đội một ở câu lạc bộ cũ Ajax.
Ten Hag đã hợp tác chặt chẽ với huấn luyện viên đội U23 Mark Dempsey và huấn luyện viên Paul McShane nhưng có tiếng nói cuối cùng về việc lựa chọn đội, thời gian thi đấu và thậm chí cả vị trí của cầu thủ.
Man United từ lâu luôn có truyền thống đào tạo trẻ. Theo đó, trong đội hình ra sân của họ luôn có ít nhất một cầu thủ cây nhà lá vườn kể từ tháng 10 năm 1937.
"Đối với tôi, sự hợp tác giữa tất cả các bộ phận khác nhau là rất quan trọng để có được văn hóa phù hợp trong một câu lạc bộ", Ten Hag nói.
"Giống như ở Ajax, khi tôi đến Man United, đội dự bị dường như đang bị cô lập. Nó không còn thực sự là một phần của học viện, nhưng nó cũng không phải là một phần của đội một. Tôi đã thay đổi điều đó ngay lập tức - giống như khi tôi đến Amsterdam".
"Ở Ajax, đội dự bị chịu sự chỉ đạo của huấn luyện viên trưởng. Đó là cách duy nhất tôi có thể tác động đến dòng cầu thủ trẻ và tài năng lên đội một".
"Tất nhiên, tôi vẫn để các huấn luyện viên tự do làm việc, nhưng tôi cũng đưa ra định hướng cho họ, chẳng hạn bằng cách nói: 'Tôi muốn cầu thủ đó bắt đầu ghi bàn ở vị trí đó'. Vì vậy, trách nhiệm cuối cùng thuộc về tôi về cách đội U23 thi đấu và dòng cầu thủ đi từ đội dự bị lên đội một".
Người hâm mộ Man United đã được thưởng thức màn trình diễn của cầu thủ trẻ người Argentina Alejandro Garnacho mùa này, sau sự xuất hiện của Anthony Elanga từ đội trẻ năm ngoái.
Tuy nhiên, đội U23 của Man United hiện chỉ đứng thứ 11 trên bảng xếp hạng Premier League 2, chỉ thắng 1 trong 12 trận đầu tiên ở mùa giải này và hòa tới 7 trận.
Về việc khăng khăng muốn kiểm soát đội dự bị trong các cuộc đàm phán vào mùa Hè năm ngoái, Ten Hag nói thêm: "Điều này hoàn toàn mới đối với những người ở Man United, nhưng tôi đã thảo luận về nó trong cuộc nói chuyện giới thiệu với ban lãnh đạo câu lạc bộ".
"Họ đã ngay lập tức cởi mở với nó. Họ nhìn Ajax với sự ngưỡng mộ vì cách mà câu lạc bộ này luôn quản lý để chiêu mộ thành công các cầu thủ trẻ thông qua hệ thống. Có một dòng tài năng liên tục ở Ajax và tôi giải thích rằng đó là bởi vì nền tảng của mọi thứ ở câu lạc bộ là học viện đào tạo trẻ".
"Khi tôi đi làm về ở Ajax vào buổi tối, tôi thường thấy các cầu thủ dưới 8 tuổi hoặc dưới 9 tuổi tập luyện và tôi sẽ ở lại để theo dõi".
"Trong giai đoạn cuối cùng của những năm học viện của một cầu thủ và bước lên đội một, điều quan trọng nhất là về cấu trúc giữa giám đốc học viện, huấn luyện viên đội dự bị và HLV trưởng của đội một".
"Đây là điều tôi muốn nói khi nói về sự hợp tác. Tôi đã nói chuyện với giám đốc bóng đá John Murtough về điều này rất lâu trước khi tôi đến Manchester và ông ấy đã thiết lập nó theo cách mà tôi cũng có thể làm việc theo cách này ở đây".
"Ở Hà Lan, tôi đã tiến một bước để đảm nhận nhiều vai trò quản lý hơn tại Ajax. Nếu xung quanh bạn không có những người có năng lực, bạn không thể ủy thác và dù sao bạn cũng sẽ tự mình làm tất cả".
"Nhưng nếu bạn có những người có năng lực, bạn phải đưa họ vào tầm nhìn của mình và sau đó bạn có thể giao nhiệm vụ. Một ví dụ là quá trình đào tạo với đội ngũ cao cấp. Tôi biết điều này nằm trong tầm tay của huấn luyện viên Mitchell van der Gaag".
"Bởi vì anh ấy có mặt trong các buổi tập luyện, tôi thường có thể có cái nhìn tổng thể. Sau đó, với tư cách là người quản lý, bạn sẽ thấy được nhiều điều hơn là khi bạn tự mình thực hiện các bài tập huấn luyện".
Đội một của Man United sẽ trở lại thi đấu trên sân nhà trước Bournemouth vào rạng sáng thứ Tư. Họ vừa tiến vào top 4 Premier League với chiến thắng 1-0 trước Wolves vào thứ Bảy.
