Đôi khi số liệu là một trong những yếu tố lạnh lùng và... tẻ nhạt nhất trong việc phân tích, mổ xẻ cái hay của môn bóng đá. Dù sao đi nữa, cái thời buổi bóng đá thực dụng này đã gắn chặt với các số liệu vô tri mất rồi, cũng như nó đã gắn chặt với chuyện tiền bạc, bất kể người ta có thích hay không. Vả lại, đôi khi cũng cần bàn kỹ về ý nghĩa của những con số, để thấy rõ sự... lừa bịp của chúng. Số liệu nào đo được những chỗ tầm thường của Pep Guardiola?
Phiên từ kết quả chung cuộc ra mức độ bình quân thì ở mùa trước, Man City “vô đối” với 2,78 bàn thắng và 0,71 bàn thua mỗi trận, coi như “tỷ số trung bình” là 2,78-0,71. Mùa này, “tỷ số trung bình” trong 24 vòng đấu của Man City là 2,62-0,79. Rõ ràng: khác biệt là không đáng kể. Cứ duy trì tỷ lệ bình quân như thế thì phải sau 6 trận, mới xuất hiện khác biệt là 1 bàn thắng, và sau 12 trận mới xuất hiện khác biệt là 1 bàn thua.
Khác biệt đáng chú ý nhất chính là điểm số. Mùa trước, thầy trò Pep Guardiola kiếm được bình quân 2,63 điểm/trận, trong khi mùa này, họ có 2,33 điểm/trận. Như vậy, cứ sau 3 trận thì đã xuất hiện khác biệt là 1 điểm. Thứ nhất, khác biệt “1 điểm” có giá trị sống còn hơn gấp trăm lần khác biệt “1 bàn” Thắng 4-0 hay 6-0 thì chẳng bao giờ là điều quan trọng, nhưng hơn thua nhau 1 điểm có khi đã là khác biệt giữa “vô địch” và “không có gì” rồi. Thứ hai, cứ khoảng 3 trận thì đã xuất hiện “khác biệt 1 điểm” trong khi phải đến 6 trận thì mới xuất hiện “khác biệt 1 bàn thắng”, và hơn chục trận mới có “khác biệt 1 bàn thua”. Giải đấu có 38 vòng, cứ từ đó mà suy ra!
Vấn đề như sau. Ai cũng thấy rõ: Man City đang phòng thủ như một đội bóng tầm trung ở Premier League, trong khi họ tấn công như một đội mạnh và HLV được tâng bốc đến tầm cỡ của một “triết gia” hàng đầu thế giới. Thật là một sự trớ trêu khi những con số lại thể hiện những điều hoàn toàn ngược lại: phòng thủ mới là chỗ mà Man City ít thay đổi nhất so với mùa trước (hơn chục trận mới xuất hiện khác biệt về 1 bàn thua, như đã nêu), tấn công thì thay đổi nhiều hơn một tí (theo chiều hướng kém hơn mùa trước), và điểm số cụ thể, tức chi tiết sẽ đi liền với khả năng có/mất danh hiệu và mức độ thành công của HLV, chính là chỗ thay đổi nhiều nhất (theo chiều hướng quá kém so với mùa trước)!
Vậy, mâu thuẫn giữa lý thuyết (số liệu thống kê) và thực tế (hoàn cảnh hiện thời: Man City bị Liverpool phế truất đến nơi) nằm ở chỗ nào?
Đấy chính là tầm quan trọng của những bàn thắng, hoặc bàn thua cụ thể. Chỉ mới đây thôi, giới quan sát tỏ ra “hoảng hồn” trước 6 trận thắng liên tiếp của Man City, ở cả 3 giải trong nước, với tổng tỷ số lên đến 28-0! Quá vô nghĩa. Để có 6 trận thắng liên tiếp, và nếu không hề thủng lưới, chỉ cần ghi 6 bàn là đủ. Vậy, có đến 22 bàn thắng “thừa” (79%). Chính xác là 23 bàn thừa thãi (82%), vì trong 2 trận gặp Burton ở bán kết Cúp Liên đoàn thì Man City chỉ cần thắng 1-0 chung cuộc cũng đã đủ rồi.
Khi cần, Man City lại không thể ghi bàn. Quan trọng hơn: khi cần, họ cũng chẳng giữ được mành lưới. Ở 3 trận thua gần đây nhất tại Premier League, Man City luôn dẫn điểm. Đấy mới là những lúc họ cần giữ nguyên mành lưới, nhưng không được - dù đối phương chỉ là Crystal Palace, Leicester, Newcastle. Pep cũng... thường thôi!
