“Claudio Ranieri? Thật á?”, đó là dòng tweet của cựu danh thủ Gary Lineker sau khi biết tin Leicester bổ nhiệm Claudio Ranieri là người thay thế Nigel Pearson mùa vào mùa Hè 2015. Người ta nhìn thấy ở dòng tweet của Lineker nhiều sự nghi ngờ, không tin tưởng vào khả năng Ranieri sẽ thành công ở King Power. 10 tháng sau, Lineker phải nuối tiếc khi HLV người Italia tạo ra cú sốc lớn nhất trong lịch sử Premier League (theo bình chọn của BBC), sau khi cùng Leicester vô địch Ngoại hạng Anh 2015/16. 

Có nhiều HLV đổi đời sau danh hiệu lớn đầu tiên trong sự nghiệp. Jose Mourinho sau chức vô địch Champions League 2003/04 với Porto đã vươn mình trở thành HLV được thèm khát nhất thế giới thời điểm ấy. Câu hỏi đặt ra: Sự nghiệp Ranieri như thế nào sau kỳ tích Premier League 2015/16? Ranieri không đổi đời, lại trở lại là “gã thợ hàn”, cái biệt danh mà giới chuyên môn luôn dùng để nói về sự nghiệp của ông.   

Tháng 2/2017, chỉ 9 tháng sau khi là nhà vô địch nước Anh, Ranieri bị Leicester… sa thải vì mùa giải 2016/17 thất vọng. Thời điểm Ranieri bị sa thải, nhà ĐKVĐ Leicester chỉ hơn nhóm xuống hạng đúng 1 điểm. Không ai nghĩ rằng đội chủ sân King Power lại ngoảnh mặt với Ranieri nhanh tới vậy. 

Hè 2017, Ranieri nhận lời dẫn dắt Nantes, đội bóng trung bình ở Ligue 1. Hết mùa 2017/18, Nantes chỉ xếp thứ 9 ở Ligue 1 và đội bóng tuyên bố Ranieri ra đi. 

Tháng 11/2018, Ranieri đến chữa cháy cho Fulham, đội khi ấy đang chết chìm ở phía cuối BXH Premier League. Fulham hy vọng Ranieri sẽ tái hiện điều kỳ diệu như từng có với Leicester. Nhưng đó là một câu chuyện buồn. Tháng 2/2019, ông bị Fulham sa thải khi chỉ thắng vỏn vẹn 3/17 trận cầm quân. Kết thúc mùa 2018/19, Fulham phải xuống hạng. 

Điều đáng kể nhất mà Ranieri làm được sau chức vô địch Premier League với Leicester là khi ông quay lại dẫn dắt Roma 3 tháng cuối mùa trước. Tháng 3/2019, Roma sa thải Di Francesco. Trong lúc gian khó, Giallorossi nhớ tới Ranieri. Và vị tướng già này đã không từ chối Roma, chấp nhận ký vào bản hợp đồng chỉ có thời hạn vỏn vẹn 3 tháng, điều mà rất ít HLV đồng ý. Ranieri làm vậy vì tình yêu, trách nhiệm của một người con của thành Rome với đội bóng quê hương lúc hoạn nạn. 

Trong trận đấu cuối cùng dẫn dắt Roma mùa trước, Ranieri cùng các học trò giành chiến thắng 2-1 trước Parma. Trên khán đài Olimpico, CĐV Roma căng biểu ngữ với thông điệp: “Ngài Ranieri, trong thời điểm CLB gặp khó khăn và rất cần sự giúp đỡ, ngài đã quay trở lại. Bây giờ, xin hãy nhận lấy sự tôn kính của chúng tôi”. Dưới sân, Ranieri bật khóc trong khoảnh khắc ông chia tay Roma, trước khi lại nhận một nhiệm vụ… chữa cháy khác, lần này là ở Sampdoria.

Sau tất cả, Ranieri vẫn lại là gã thợ hàn, nhưng là gã thợ hàn đáng kính trọng.

XEM THÊM

Ngoại hạng Anh bất ngờ hoãn họp quyết định số phận mùa giải

10 cầu thủ có tỷ lệ thắng cao nhất kỷ nguyên Premier League

Đội hình giá 0 đồng Mourinho có thể mang về Tottenham Hè 2020