Ronaldo là cầu thủ Man United gần nhất thành công khi khoác chiếc áo số 7 huyền thoại, đó là giai đoạn đầu anh thi đấu cho Quỷ đỏ thành Manchester từ 2003 đến 2009.
Và ở lần tái hợp này, siêu sao người Bồ Đào Nha tiếp tục được trao số áo quen thuộc đã làm nên thương hiệu CR7. Trong khi đó, Cavani sẽ chuyển sang dùng số áo 21 mà Daniel James vừa để lại khi đầu quân cho Leeds United ở ngày cuối của kỳ chuyển nhượng Hè 2021.
Thông tin Ronaldo khoác áo số 7 thay thế cho Edinson Cavani đã được trang chủ của Man United xác nhận: "Man United xác nhận rằng Cristiano Ronaldo sẽ mặc chiếc áo số 7 mang tính biểu tượng sau khi trở lại Old Trafford.
Ngôi sao người Bồ Đào Nha nổi tiếng với số áo huyền thoại này trong giai đoạn đầu tiên khoác áo CLB và giờ chúng tôi có thể khẳng định Ronaldo sẽ có lại nó một lần nữa".
Ngày trước, Ronaldo khi mới gia nhập Man United từ Sporting Lisbon đã bất ngờ được giao số 7. Đó là thời điểm số 7 bị bỏ trống sau sự ra đi của David Beckham. Ronaldo ngày đó còn rất trẻ, nhận vô số hoài nghi về khả năng thích nghi và tỏa sáng tại Man United lẫn Ngoại hạng Anh.
Nhưng bằng sự cố gắng của bản thân, Ronaldo đã trở thành ngôi sao sáng giá của CLB và bước vào ngôi đền huyền thoại của Quỷ đỏ với 118 bàn thắng cùng vô số những danh hiệu. Khi Ronaldo rời Man United để gia nhập Real Madrid vào mùa Hè 2009, cựu HLV Sir Alex và sau này là Louis van Gaal, Jose Mourinho đều trao số 7 cho những cầu thủ khác nhau nhưng đều không thành công. Chỉ đến khi Edinson Cavani được Ole Gunnar Solskjaer mang về vào mùa Hè 2020, số 7 mới thực sự được hồi sinh.
Số 7 hậu Cristiano Ronaldo tại Man United
- Michael Owen (2009-2012): Owen đã gần 30 tuổi khi chuyển tới Man United sau khi cùng Newcastle xuống hạng mùa giải trước đó. Dù vẫn có những khoảnh khắc tỏa sáng như bàn ấn định tỷ số 4-3 trong trận derby Manchester, ghi bàn ở chung kết League Cup hay lập hat-trick tại Champions League nhưng nhìn chung anh là một số 7 thất bại
- Antonio Valencia (2012-2013): Valencia là cầu thủ xuất sắc nhất mùa 2011/12 của Man United và sau đó được trao cho chiếc áo số 7 huyền thoại sau 3 mùa khoác áo số 25. Tuy nhiên, đây là quyết định sai lầm của Sir Alex khi cầu thủ người Ecuador có mùa giải tệ nhất sự nghiệp. Chỉ sau 1 mùa 2012/13, Valencia trả lại áo số 7 và quay lại số 25 quen thuộc
- Angel di Maria (2014-2015): MU đặt nhiều hy vọng vào Di Maria sau khi trả 63 triệu bảng cho Real Madrid để mua anh. Phong độ của anh đi xuống sau một khởi đầu đầy hứa hẹn và chỉ sau 1 mùa giải, ngôi sao người Argentina đã chuyển tới PSG
- Memphis Depay (2015-2017): Depay là cái tên tiếp theo thử sức với áo số 7 khi HLV Louis Van Gaal mang anh về với giá 25 triệu bảng từ PSV. Tuy nhiên, cầu thủ người Hà Lan chỉ đem đến sự thất vọng và nhanh chóng bị đẩy sang Lyon theo dạng cho mượn trước khi bị bán đứt. Tại nước Pháp, cầu thủ người Hà Lan dần lấy lại được phong độ với 53 bàn sau 134 trận, con số tốt hơn hẳn 7 bàn sau 53 trận cho MU
- Alexis Sanchez (2018-2020): MU đã tìm cách giải quyết tình huống khó xử của số 7 bằng cách trao chiếc áo này cho một cầu thủ đã được chứng minh ở Premier League. Thật không may, phong độ của Sanchez đã sụp đổ. Anh chỉ ghi được 5 bàn sau 45 trận và sau đó, Man United buộc phải giải phóng hợp đồng
- Edinson Cavani (2020-2021): Cavani đến MU với giá 0 đồng và chỉ cần 1 mùa giải, lão tướng người Uruguay đã cho thấy đẳng cấp khi ghi được 17 bàn và có 6 kiến tạo sau 39 trận
Những cái tên nổi tiếng khác mặc áo số 7 của Man United trước Ronaldo và Beckham bao gồm những cầu thủ thành công nhất của câu lạc bộ. Eric Cantona là số 7 nổi tiếng của MU vào giữa những năm 90 của thế kỷ trước trong khi cựu đội trưởng Bryan Robson từng làm rạng danh số áo này.
Huyền thoại vô địch cúp C1 châu Âu/Champions League năm 1968, George Best đã dùng số 7 vào những năm 60 và tạo ra nhiều sự cuồng nhiệt xung quanh nó cho đến ngày nay, với Ronaldo là người kế thừa thực sự xứng đáng. Bây giờ, sự kết hợp giữa Ronaldo và số 7 huyền thoại của Man United thêm một lần nữa mang tới niềm tin và sự kỳ vọng dành cho tất cả.
