Willian bất ngờ gia nhập Arsenal từ đội bóng kình địch Chelsea. Dù đến sân Emirates theo dạng tự do, song ngôi sao tấn công người Brazil vẫn được xem là bản hợp đồng giá trị và nhiều ý nghĩa chuyên môn nhất của Pháo thủ. Cụ thể, anh sẽ sắm vai linh hồn mới trên hàng công Arsenal bởi lối chơi giàu kỹ thuật, sáng tạo và đột biến. 

Thực tế, niềm hy vọng dành cho Willian còn sớm biến thành niềm tin, một sự hồ hởi lớn trong lòng NHM Pháo thủ. Cầu thủ 32 tuổi đã hòa nhập rất nhanh và sớm thi đấu thăng hoa trong màu áo mới. Anh có màn trình diễn như mơ trong trận đại thắng Fulham 3-0 ở ngày ra quân Premier League mùa này, khi có tới 2 đường kiến tạo thành bàn. Sau đó, Willian cũng chơi không tệ, giúp Pháo thủ thắng thêm 2 trận ở 3 vòng Premier League kế tiếp. 

Nhưng thật đáng tiếc, niềm hy vọng Willian kể từ đó lại sớm chuyển thành thất vọng. Anh càng chơi càng tệ. Chính sự kém cỏi của Willian khiến Arsenal thua tới 3/4 vòng Premier League gần đây, đặc biệt chỉ ghi được 1 bàn. Đó còn chỉ là pha lập công trên chấm 11m được thực hiện bởi Aubameyang trong trận thắng Man United hồi đầu tháng (1-0). Đặc biệt, nỗi thất vọng dành cho Willian trở nên tràn trề khi Arsenal thảm bại 0-3 ngay trên sân nhà trước Aston Villa ở trận cuối trước giai đoạn tập trung các ĐTQG vừa rồi.

Thực ra, trừ hai đường kiến tạo ở vòng mở màn gặp Fulham, những thống kê về Willian sau 7 trận cho Arsenal tại Premier League mùa này đều không có gì đáng kể. Anh vẫn chưa ghi được bàn đầu tiên cho Arsenal trên mọi đấu trường. Thậm chí, ngôi sao tấn công này không có nổi trung bình 1 cú sút mỗi trận, khi tổng cú sút của anh đang dừng ở con số 5 và chỉ 1 lần trúng đích. 

Willian có vai trò như một mũi khoan phá chiến lược trên hàng công Arsenal mùa này, cụ thể bên hành lang phải. Tuy nhiên, ngoài việc chưa ghi bàn và chỉ có một cú sút trúng dích, Willian cũng mới có 1 đường tạt bóng chính xác kể từ đầu mùa (trong tổng số 10 lần).

Để rồi, khi Arsenal chuẩn bị thi đấu trở lại vào cuối tuần với chuyến làm khách của tân binh khó chịu Leeds United, Willian từ một cầu thủ hứa hẹn giờ còn không xứng đáng đứng trong đội hình xuất phát. Anh đang được xem như một trong những bản hợp đồng đáng thất vọng nhất tại Premier League mùa này.