Tại sao Southampton lại phải sợ Man City? Đơn giản, bởi vì đó là đội bóng có hàng công khủng khiếp nhất ở Premier League vào thời điểm này. Sau 10 vòng, đoàn quân dưới quyền Pep Guardiola đã ghi tổng cộng 32 bàn thắng vào lưới các đối thủ, nghĩa là trung bình mỗi trận họ ghi được hơn 3 bàn thắng. Southampton, trong khi đó, đang là đội bóng có hàng thủ kém cỏi nhất (25 bàn thua). Quá đủ dữ kiện để người ta có thể dự báo về một trận thua đậm nữa cho Những vị thánh. Mà mỗi trận thua, chưa nói thua đậm, với Southampton lúc này đều như một nhát dao mới xoáy vào vết thương cũ, đau đớn thêm vạn phần.

Nhưng tránh của nào thì trời trao của ấy. Southampton không chỉ phải đối mặt với Man City một, mà tới hai lần, và cả hai lần đều là trên sân Etihad của họ. Ở lần đầu tiên, cách đây mấy ngày, Southampton đúng như dự đoán đã phải chịu thất bại. Dù Man City tung ra sân đội hình nhiều xáo trộn, họ vẫn dễ dàng đánh bại Southampton với tỉ số 3-1 trong trận đấu thuộc vòng 4 Cúp Liên đoàn. Người lạc quan sẽ nói rằng Southampton đã không phải chịu thêm một thất bại khủng khiếp nữa. Người bi quan sẽ đặt câu hỏi với đội hình phụ Man City cũng có thể thắng cách biệt Southampton, thì khi họ tung ra đội hình chính kết quả sẽ như thế nào?

Đấy là điều mà thầy trò HLV Ralph Hasenhuttl không muốn nghĩ tới nhưng lại sẽ choán hết tâm trí của họ. Nếu để cho Man City ghi được nhiều hơn 3 bàn trong trận đấu đêm nay, họ sẽ đi vào lịch sử bóng đá Anh. Theo cách không mấy hay ho, tất nhiên. Trước đây, chưa có đội bóng Anh nào để thua quá 15 bàn trong 3 trận đấu liên tiếp của cùng một mùa giải. Southampton lúc này đã “có” 12 bàn sau 2 trận. Họ đã lập kỷ lục là đội bóng thua đậm nhất trên sân nhà trong lịch sử Premier League rồi. Liệu có thêm một kỷ lục mới hay không?

Thực ra, về lý thuyết, Southampton không tệ đến thế. Đội bóng của HLV Hasenhuttl có lối chơi pressing tầm cao rất khó chịu, đặc biệt là với những đối thủ ưa triển khai bóng từ hàng thủ như Man City. HLV Pep Guardiola vẫn hay tự nhận là ‘fan’ của Hasenhuttl từ hồi hai người còn đối đầu với nhau ở Bundesliga, và tới khi cả hai đều sang Anh, ông vẫn luôn dành cho vị đồng nghiệp người Áo những nhận xét tích cực sau mỗi lần Man City đối đầu với Southampton, bất chấp thực tế là lần nào Man City cũng... thắng.

Nhưng vấn đề của Hasenhuttl, và Southampton, là họ vẫn chưa thoát ra được nỗi ám ảnh từ thất bại quá đậm trước Leicester. Họ sẽ quá bận tâm tới mục tiêu không để thua quá nhiều, nghĩa là làm thế nào để hạn chế sức mạnh của đối thủ, tới mức quên đi việc phát huy những điểm mạnh của bản thân. Southampton sẽ cần một vài kết quả tốt để vượt qua được tình trạng này. Nhưng không phải là trước Man City, tất nhiên.

THÔNG TIN

Man City: Sane, Rodri, Zinchenko và Laporte chấn thương. Fernandinho trở lại sau án treo giò.
Man City thắng kèo châu Á ở 6 trận và hòa 2 trận trong 10 trận gần đây nhất.
Southampton: Djenepo và Cedric chấn thương. Bertrand bị treo giò.
Southampton thua kèo châu Á ở 2 trận hòa 1 trận trong 4 trận gần đây nhất.

Kỷ lục Southampton muốn tránh
Trong quá khứ, chỉ có 2 lần một đội bóng đang chơi ở Premier League để thủng lưới tới 15 bàn trong 3 trận đấu liên tiếp nhau (có thể thuộc những đấu trường khác nhau). Đội đầu tiên là Ipswich, trong giai đoạn từ 4 đến 20/3/1995, với các thất bại 0-9 trước M.U, 0-3 trước Tottenham và 0-3 trước Norwich. 17 năm sau, tới lượt Aston Villa “làm được” điều này, với các thất bại 0-8 trước Chelsea, 0-4 trước Tottenham và 0-3 trước Wigan từ ngày 23 tới 29/12/2012. Southampton lúc này “cần” thêm 3 bàn thua để chạm tay vào kỷ lục này.

ĐẶC BIỆT

4 bàn trở lên
3 trận gặp nhau gần đây giữa 2 đội đều có tối thiểu 4 bàn được ghi. 8 trận sân nhà vừa qua của Man City có trung bình trên 4 bàn mỗi trận. 5/7 trận gần nhất của Southampton cũng đều vượt qua mốc 3 bàn thắng. Trận này sẽ có ít nhất 4 bàn thắng.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

ĐỐI ĐẦU TRÊN SÂN MAN CITY Ở MỌI ĐẤU TRƯỜNG

DỰ ĐOÁN: 4-1

BẠN CHỌN TỶ SỐ NÀO?