Boro chẳng phải thử thách xứng tầm trong bối cảnh phong độ Man City đang vào phom. Cộng cả chiến thắng nhẹ nhàng 2-0 tại tứ kết FA Cup thì thầy trò Guardiola đã trải qua mạch 13 trận bất bại trên mọi đấu trường. Đã rất lâu rồi Man City mới lại được sống những giây phút an nhàn đến vậy.
Trong số 13 trận vừa qua, ngoài Tottenham và Monaco, những đối thủ khác đều có thực lực kém hơn hẳn Man City. Tất nhiên, Pep cũng rất tài tình xoay trở nhân lực khi mà Gabriel Jesus như một ngôi sao băng vụt sáng rồi tắt lụm (chấn thương) quá nhanh. Với những người còn lại, Man City thắng đến 10 trận.
Cộng cả trận đấu với Boro thì Man City đã lập nên kỷ lục 6 trận sân khách liên tiếp giữ sạch lưới. Với hàng thủ mong manh như hồi đầu mùa thì thông số này quả là một kỳ tích. Nhưng nếu nói Pep đã tìm ra lời giải cho bức tường phía trước cầu môn thì chắc chắn là không.
Không thể yên tâm với hàng thủ của Man City
Trước đối thủ chỉ là Boro, Man City nhiều lần bị dồn ép đến nỗi chuyền hỏng ngay phần sân nhà. Để phá vòng vây, rất nhiều lần các hậu vệ phải phá dài lên phía trên. Cách thi triển tiqui-taca thiếu liên tục này vẫn là tồn tại lớn tại Etihad. May mắn với Pep là Sergio Aguero và những cá nhân khác trên hàng công như Leroy Sane, David Silva, Raheem Sterling đã tìm lại cảm giác thật nhất, qua đó che đi phần lớn sự thiếu chắc chắn tuyến sau.
Nhìn cách các học trò chơi bóng trong hiệp 1, đã có lúc Guardiola phải ngồi sụp xuống đường pitse ôm mặt. Ông quá thất vọng, đương nhiên là thế. Một người cầu toàn như Pep hiểu rõ sự quan trọng trong khâu chuẩn bị. Do đó, hẳn ông phải rất bất an với những gì diễn ra ở Riverside. Thử hình dung nếu là hàng tiền đạo chất lượng như của Monaco sau đây ít ngày, Man City sẽ bị chọc thủng lỗ chỗ cỡ nào.
Không phải tự nhiên mà Pep như thế này khi mà các học trò thắng trận
Nếu những sai lầm tiếp tục lặp lại, Guardiola không còn đủ may mắn để chống đỡ. Đặc biệt là khi danh sách đối thủ sắp tới là một cơn ác mộng, lần lượt là Monaco (Champions League), Liverpool, Arsenal, Chelsea (Ngoại hạng Anh). Nếu lịch thi đấu sắp tới tại bán kết FA Cup được xác định thì nhiều khả năng đó cũng sẽ là 1 đối thủ mạnh như M.U, Chelsea, Tottenham hay Arsenal.
Guardiola nhận định rất đúng, tuần lễ tới hoặc xa hơn, chuỗi trận quyết định số phận cả mùa giải của Man City đã đến. Không quá khi nói Man City thua trận nào sẽ mất luôn danh hiệu đấu trường đó. Viễn cảnh trắng tay vào cuối mùa là hoàn toàn có thể xảy ra.
Lịch thi đấu sắp tới của Man City
02h45 ngày 16/3, Monaco vs Man City (Champions League)
23h30 ngày 19/3, Man City vs Liverpool (NHA)
23/3, Man City vs M.U/Chelsea/Arsenal/Tottenham/Millwall (Bán kết FA Cup)
22h00 ngày 2/4, Arsenal vs Man City (NHA)
02h00 ngày 6/4, Chelsea vs Man City (NHA)
