Pep Guardiola chưa từng dẫn dắt một đội tuyển quốc gia nào cả, nhưng ông lại được giới chuyên môn đánh giá là người có ảnh hưởng rất lớn trong 2 chức vô địch World Cup gần đây. Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010 với nòng cốt là các cầu thủ Barca do Guardiola dẫn dắt. Đức vô địch World Cup 2014 với nòng cốt là các cầu thủ Bayern Munich cũng do Guardiola dẫn dắt. Quan trọng hơn, 2 đội tuyển ấy cũng lên ngôi với lối chơi dựa trên những triết lý của Guardiola. Không tin, hãy hỏi các HLV Vicente del Bosque và Joachim Loew!

Đó cũng là lý do khi Pep Guardiola nhận lời dẫn dắt Man City, các chuyên gia nhanh chóng đưa ra nhận định rằng đội tuyển Anh chắc chắn sẽ được hưởng lợi. Tuy nhiên, cho tới thời điểm này, có thể tin rằng những tác động tích cực từ Guardiola tới đội tuyển Anh sẽ là rất hạn chế. Đơn giản vì Man City của ông mùa này chỉ có 2 cầu thủ người Anh thường xuyên được đá chính là trung vệ trẻ John Stones và tiền vệ Raheem Sterling. Cả 2 đều đang tiến bộ nhanh chóng nhờ Pep, nhưng 2 là quá ít, chưa kể vị trí của họ khiến họ khó có thể tạo nên những thay đổi về mặt phong cách ở Tam sư.

Nhưng Guardiola, từ kinh nghiệm của ông ở Tây Ban Nha và Đức, tin rằng một đội bóng muốn thành công phải được xây dựng trên nền tảng những cầu thủ bản địa. HLV người Tây Ban Nha cho biết kế hoạch chuyển nhượng của Man City trong mùa Hè này sẽ ưu tiên cho việc mua các cầu thủ Anh. Pep muốn có “bốn hay năm cầu thủ Anh trong đội hình chính”.

Nhưng Pep có thể sớm nhận ra đó là một giấc mơ xa xỉ. Vì hai nguyên nhân. Thứ nhất, chất lượng của cầu thủ Anh có thể không được như ông kỳ vọng. Khác với ở Tây Ban Nha hay ở Đức, nơi các cầu thủ được tập trung dạy về kỹ thuật và chiến thuật từ khi còn nhỏ, phần lớn các lò đào tạo ở Anh vẫn ưu tiên cho yếu tố thể chất. Cầu thủ Anh rất nhanh, rất khỏe, sút tốt, tranh chấp giỏi, nhưng tư duy chiến thuật chỉ ở mức trung bình. Trong Top những tiền vệ trung tâm thông minh nhất thường không có tên các cầu thủ Anh.

Thứ hai, cầu thủ Anh thường đắt một cách điên rồ. Nguyên nhân chủ yếu nằm ở quy định mỗi đội bóng dự Premier League phải có ít nhất 8 cầu thủ dạng home-grown (tức phải là thành viên của các đội bóng Anh trong ít nhất 3 năm trước khi 21 tuổi). Quy định này, cộng với việc cái ao tài năng bản địa không lớn, khiến cầu thủ Anh trở thành “hàng hiếm”. 

Giá của họ bị đội lên cao là đương nhiên. Chính Man City cũng không ít lần bị “chỉ trích” vì trả quá nhiều tiền cho cầu thủ Anh, mà gần nhất là vụ trả 49 triệu bảng cho Raheem Sterling, dù họ thực tế đâu muốn trả nhiều như thế!

Muốn xây đế chế Man City từ những viên gạch “made in England”, Guardiola đang mơ một giấc mơ đẹp. Nhưng có lẽ ông sẽ sớm phải giật mình choàng tỉnh, vì giấc mơ ấy... đắt đỏ quá!