Trước thềm trận đấu với Wolves, Pep Guardiola nói rằng chỉ mong John Stones và Aymeric Laporte trở lại để Man City chắc chắn hơn. Ông thừa nhận khi đối đầu Everton ở vòng đấu trước, Man xanh “đã rất may mắn”, đồng thời “Ederson đã xuất sắc cứu thua 2 hoặc 3 lần”. 

Tối Chủ nhật vừa qua, hai người bọn họ vẫn vắng mặt và Ederson chẳng thể làm gì trong cả 2 tình huống đối mặt cầu thủ Wolves, Man City nhận thất bại thứ hai trong mùa giải. Cặp trung vệ được kết hợp một cách bất đắc dĩ, Nicolas Otamendi và Fernandinho, không đủ tốt, nếu không muốn nói là rất tệ. Mặc dù Raul Jimenez và Adama Traore của Wolves không quá khéo và quá nhanh, nhưng sự chậm chạp của hai trung vệ Man City vẫn bị phơi bày. 

Bàn thua thứ nhất, Otamendi bị Jimenez qua mặt dễ dàng còn Fernandinho lưỡng lự trong việc ra quyết định, cuối cùng không thể làm gì ngoài việc chứng kiến Traore chọc thủng lưới Ederson. Bàn thua thứ hai, Otamendi sớm bị loại khỏi cuộc chiến bởi vẫn đang mắc kẹt bên phần sân Wolves, trong khi Fernandinho tuyệt vọng bám đuổi Traore, và cú xoạc bóng không mang lại lợi ích gì, ngoài việc khiến anh trượt dài trên mặt cỏ để có thể chiêm ngưỡng toàn vẹn bàn thua. 

Giờ thì Man City đã để thua trận thứ 2 và thủng lưới 9 bàn sau 8 vòng đấu. Cùng kỳ năm ngoái, họ đang bất bại và chỉ nhận 3 bàn thua. Thật dễ dàng để nói, đội bóng của Pep đã không may khi cuộc khủng hoảng chấn thương tước đi những cái tên tốt nhất trong hàng thủ. Tuy nhiên, cần phải nói thêm, họ lẽ ra không rơi vào tình cảnh chắp vá nếu Pep quyết liệt hơn trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2019.

Pep đang trả giá cho việc kéo Fernandinho xuống đá trung vệ

Sau sự ra đi của Vincent Kompany, cùng với dấu hiệu đi xuống của Otamendi và Stones, tất cả đều nghĩ rằng Pep sẽ chi bộn để mang về một trung vệ mới. Thế nhưng không có bản hợp đồng nào được thực hiện. 

Thực ra Pep có quan tâm đến Harry Maguire, song lập tức rút lui trước cái giá 80 triệu bảng. Ông cũng chẳng buồn kích hoạt phương án B, tự tin rằng 3 trung vệ là đủ, chưa kể sự xuất hiện của Rodri giúp Fernandinho có thể điều chuyển xuống vị trí đó, cộng thêm 2 gương mặt trẻ Eric Garcia và Taylor Harwood-Bellis. Ngay cả khi Laporte dính chấn thương, Pep vẫn tuyên bố Man City đủ khả năng đối phó, và việc xoay sở trong tình huống khó khăn càng khiến đội bóng hoàn thiện hơn. 

Man City đã không tốt lên. Họ chơi với sự run rẩy bởi guồng máy tấn công càng đặt áp lực lớn lên cặp trung vệ. Cho đến nay, 5 đội đã chọc thủng lưới Ederson. Ngoài Wolves, có cả những đội không sở hữu hàng công mạnh mẽ như Norwich hay Bournemouth.

Sau khi chứng kiến những gì đã diễn ra, Liverpool hẳn đang ước ao ngày đụng độ Man City đến sớm, thay vì tận giữa tháng 11. Nếu cặp trung vệ của Pep không thể đối phó với Jimenez, Patrick Cutrone và Traore, thật khó tưởng tượng Mohamed Salah, Sadio Mane và Roberto Firmino có thể gây ra những gì. 

Thực tế là Man City đang phải trả giá cho sự tự tin thái quá của Pep. Hy vọng rằng khi tháng 1 đến, họ vẫn còn có thể sửa sai.