Khả năng Pep Guardiola ra đi ngày càng hiện hữu khiến người ta đặt câu hỏi về tương lai của Man City. Tuần trước, Pep đã nói rằng, mọi thứ đã sẵn sàng để câu chuyện thành công đáng kinh ngạc của Man City dưới thời ông vẫn được tiếp tục lâu dài sau khi ông đánh bài tẩu mã.

Bởi vì không còn nghi ngờ gì nữa, Pep có thể ra đi vào cuối mùa giải này. Ông đã ở lại Etihad lâu hơn mọi người nghĩ và không còn gì khác để khao khát. Nhưng niềm tin rằng mọi thứ sẽ nở hoa sau màn chia tay có thể là sai lầm. Chúng ta đừng quên rằng giám đốc bóng đá Txiki Begiristain đã tuyên bố rằng ông chắc chắn sẽ ra đi vào hè 2025. Nó không hề ngẫu nhiên.

Thậm chí còn chưa tính đến nguy cơ án phạt mà CLB phải chịu do cáo buộc vi phạm 130 quy tắc tài chính đang treo lơ lửng. Có những điểm tương đồng ám ảnh đối với CĐV Man City về những gì đã xảy ra sau này khi một kỷ nguyên kết thúc. Đã có một sự kiêu ngạo tương tự ở MU rằng thành công vẫn sẽ đến vì đây là một CLB vô đối.

Những tay chóp bu của MU đã chế giễu vào nhận định rằng khi Sir Alex ra đi, MU có thể giống Liverpool khi phải mất hàng thập kỷ để giành lại vị trí của mình. Giờ đây, khi đã 11 năm trôi qua, họ vẫn trôi dạt xa hơn bao giờ hết. Thực tế đó sẽ tiếp tục khiến MU không còn để mắt đến quả bóng nữa.

Khi Sir Alex ra đi vào năm 2013, MU là một kẻ thống trị bất khả xâm phạm. Man City chỉ có 2 danh hiệu trước thời của Pep là chức vô địch Premier League của Roberto Mancini 2012 và Manuel Pellegrini năm 2014. Nhưng từ khi Pep tới đây vào năm 2016, sự thống trị kinh ngạc đã xuất hiện.

Không nghi ngờ gì nữa, đó là nhờ Pep, không ai khác, chỉ có Pep. Năng lượng của Pep để tiếp tục phát huy hết khả năng của các cầu thủ là đáng chú ý và không hề suy giảm. Ông không chỉ tìm kiếm và mua những cầu thủ tuyệt vời cùng với Begiristain mà còn giúp họ trở nên tốt hơn.

Tiêu chuẩn của Pep không bao giờ giảm nhưng mức độ cường độ đó có thể khiến bất kỳ ai cũng phải mệt mỏi. Ngay cả ở Bayern Munich, mọi người về cơ bản đều kiệt sức sau thời gian ở đó. Bản thân Pep sẽ cần nghỉ ngơi và có thể cả CLB và các cầu thủ cũng vậy.

Man City hiện nay giống MU khi xưa và có một số cầu thủ nhất định không thể thay thế được. Tiền vệ ngôi sao Kevin De Bruyne, 33 tuổi, khó có thể tiếp tục ở lại sau mùa giải này. Kyle Walker, ở tuổi 34, không thể tiếp tục hoành hành ở cánh trái nữa.

Erling Haaland mới chỉ 24 tuổi nhưng không có gì bí mật về mong muốn một ngày nào đó được đến Real Madrid của anh ấy. Pep đã biến John Stones từ một trung vệ trung bình thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu nhưng nay anh đã 30 tuổi. 

Vẫn còn nhiều nghi vấn với Rodri, người mới 28 tuổi nhưng chấn thương ACL sẽ ảnh hưởng đến anh như thế nào trong tương lai? Trong mọi trường hợp, làm sao chúng ta có thể đảm bảo rằng Rodri và những cầu thủ khác tuân thủ HLV mới giống như với Pep.

Khi Sir Alex giải nghệ, mọi thứ giống như việc hiệu trưởng khó tính đã về hưu và một giáo viên trẻ thay thế. Hãy nhớ rằng, ở trường, khi mọi người chỉ thích trêu chọc. Đó là những gì đã xảy ra ở MU. Mọi thứ đã đạt được, đội bóng sắp kết thúc và về cơ bản không ai có thể bận tâm nữa, mọi người đều kiệt sức.

Trong khi đó, NHM đã quá quen với thành công đến mức về cơ bản là điều được mong đợi. Sir Alex đã thất vọng khi tin rằng mọi người nghĩ rằng danh hiệu cứ đến mà không cần phải bỏ công sức. Ông không thích bầu không khí có thể xuống dốc vì mọi người chỉ ngồi đó và chờ chiến thắng thay vì cổ vũ cho đội của họ.

Cuối tuần trước, khi Man City đánh bại Southampton với tỷ số 1-0, các CĐV đã mô tả điều đó là “nhàm chán”. Một người khác nói rằng đội đã “mất đi sự phấn khích”. Họ cũng trở nên tự mãn sao? Man City có thể dễ dàng mất đi sự phấn khích khi không có Pep vì không có ứng cử viên rõ ràng nào để nắm quyền.

Rất nhiều kẻ thách thức đang lộ mặt như Liverpool, Arsenal và cả Chelsea. Tottenham có thể cũng sẽ có thời của mình và những gì Unai Emery đang làm tại Aston Villa cũng đầy nguy hiểm. Như những người hàng xóm ít ồn ào của Man City sẽ nói: Không có gì là chắc chắn!