Không chỉ để giữ chân những ngôi sao mà họ không muốn để mất, đây còn là cách để đội chủ sân Etihad cơi nới sổ sách tài chính, nhằm đưa về Harry Kane và Jack Grealish, những cầu thủ có thể có giá chuyển nhượng tới hơn 200 triệu bảng.

Hiện tại, Man City đang khởi động các cuộc thương lượng để gia hạn hợp đồng với Ederson. Họ muốn thủ môn người Brazil ký thêm ba năm, dù thực tế hợp đồng hiện tại của anh vẫn đang còn thời hạn tới năm 2025.

Lần gần nhất Ederson ký hợp đồng với Man City là vào tháng 5/2018, tức đúng một năm sau khi anh gia nhập đội chủ sân Etihad từ Benfica. Khi ấy, sở dĩ Man City nhanh nhảu ký mới với Ederson là bởi vì họ muốn tri ân anh vì những đóng góp quan trọng trong chức vô địch Premier League đầu tiên của HLV Pep Guardiola.

Điều tương tự cũng chuẩn bị xảy ra với Ruben Dias. Chỉ sau một mùa giải, trung vệ người Bồ Đào Nha này đã khẳng định được vai trò trụ cột trong đội, là nhân tố quan trọng trong thành tích vô địch Premier League và vào chung kết Champions League ở mùa giải vừa qua. Man City muốn thưởng luôn cho anh một BHĐ mới, với mức lương cao hơn. Dias hiện chỉ nhận 80.000 bảng/tuần, là mức lương thuộc loại thấp ở trong đội.

Ngoài ra, Man City cũng đang đề nghị John Stones và Phil Foden ký hợp đồng mới. Hợp đồng của Stones chỉ còn một năm nữa là hết hạn, nhưng Man City tự tin anh sẽ sớm cam kết tương lai.

Những trường hợp ưu tiên khác là Raheem Sterling, Riyad Mahrez và Gabriel Jesus. Cả ba đều đang bước vào hai năm cuối của hợp đồng. Man City chủ trương ký sớm vì không muốn rơi vào tình thế đã gặp trong vụ Leroy Sane, khi họ buộc phải bán cầu thủ người Đức cho Bayern với giá rẻ hơn mong muốn do hợp đồng của anh chỉ còn một năm.

Nhưng ngoài lý do giữ chân trụ cột, Man City còn một động cơ khác khi sốt sắng gia hạn hợp đồng với các cầu thủ. Họ muốn giảm phần chi phí, nhờ một thực hành quen thuộc ở các CLB là “khấu hao” phí chuyển nhượng thông qua hợp đồng.

Để cho dễ hiểu, trước hết cần biết là trong tài chính bóng đá, chi phí để mua một cầu thủ được chia đều theo các năm hợp đồng. Một cầu thủ, ví dụ, được mua về với giá 30 triệu bảng và ký hợp đồng 5 năm sẽ có chi phí mỗi năm là 6 triệu bảng.

Sau một năm, chi phí chuyển nhượng của cầu thủ này chỉ còn là 24 triệu, do 6 triệu đã được trả hết. Nếu cầu thủ gia hạn hợp đồng thêm 2 năm, 24 triệu bảng còn lại sẽ được rải đều trong 6 năm của hợp đồng mới.

Nghĩa là chi phí cho mỗi năm chỉ là 4 triệu bảng, tức giảm được tới 33% so với trước. Ngay cả khi cầu thủ được tăng lương (ví dụ trường hợp của Dias sắp tới), CLB vẫn còn thể cắt giảm được chi phí chuyển nhượng cho cầu thủ này nhờ cái gọi là “khấu hao” nói trên.

Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ các ông chủ UAE giàu có, Man City không bao giờ thiếu tiền. Họ chỉ thiếu cách để tiêu tiền, sao cho đáp ứng được những quy định về Công bằng Tài chính.

Thế nên, Man City phải vận dụng mọi phương thức có thể để giảm chi phí và tăng nguồn thu, trước hết là trên sổ sách. Đôi khi sự vận dụng ấy cũng đi quá giới hạn, dẫn tới nhiều rắc rối như trong vụ điều tra khai khống tiền tài trợ đang gây ồn ào...