Trước trận đấu với Tottenham, xe bus chở cầu thủ M.U bị tắc đường và tới sân muộn 30 phút. Vì lý do đó, các CĐV yêu mến Quỷ đỏ dù không mê tín cũng có một cảm giác không hay trước đại chiến với Tottenham. Đến sân muộn, phải trải qua nửa tiếng mệt mỏi trên xe vì tắc đường không phải là sự chuẩn bị tốt trước trận đấu. Trên thực tế, đội hình M.U chỉ có 20 phút khởi động còn các cầu thủ Tottenham sau khi làm nóng người, còn có thời gian để thư giãn trước khi nhập cuộc. 

Lấy sức nhàn thắng sức mỏi, Tottenham dễ dàng hạ gục Quỷ đỏ khi trận đấu bước vào nửa cuối hiệp 2. Hầu hết các cầu thủ M.U đều chơi dưới sức mình. Chris Smalling có 5 pha tắc bóng trong trận đấu với Tottenham nhưng chẳng lần nào thành công. Juan Mata và Jesse Lingard mất tích trong suốt 90 phút. Mata chẳng tạo được dấu ấn gì khi bị đẩy ra cánh, Lingard còn tồi tệ hơn: không có ra đường chuyền tạo cơ hội, không cú sút, không pha qua người và toàn bộ những đường tạt cánh đều thất bại.

Ngoài sự kém cỏi của các cầu thủ trên sân, M.U còn thua vì sự điên rồ trên băng ghế huấn luyện. Ông bố trí một cầu thủ chuyên đá hậu vệ là Ashley Young chơi tiền đạo cắm thay Marcus Rashford sau hiệp 1. Martial có thể đá cắm thì vẫn bó buộc bên hành lang cánh trái. Mata thích hợp đá hộ công lại bị đẩy ra cánh, trong khi Lingard được đào tạo chạy biên lại được trao niềm tin ở vị trí “số 10”.

Vì thế dễ hiểu khi điềm chẳng lành trước trận đấu thành hiện thực. “Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên”, M.U bị “mưu sự” điên rồ của Van Gaal làm hại, ông trời cũng chẳng đứng về phía họ khi run rủi cho xe bus Quỷ đỏ bị tắc đường. Thất bại 0-3 trước Tottenham là lần đầu tiên họ thua trên sân White Hart Lane kể từ tháng 5/2001. Quan trọng hơn, họ bị Man City nới rộng khoảng cách lên 4 điểm trong cuộc đua vào Top 4.

M.U đang phải trải qua một mùa giải tồi tệ. Bị loại ra khỏi Champions League ngay từ vòng bảng, xuống Europa League chơi thì bị đại kình địch Liverpool đá văng. Mục tiêu lớn nhất lọt vào Top 4 Ngoại hạng Anh để tìm đường tới Champions League mùa sau đang bị đe dọa nghiêm trọng. Là HLV trưởng, Van Gaal chẳng thể nào thoái thác được trách nhiệm. Tiêu hơn 300 triệu bảng vào thị trường chuyển nhượng kể từ khi đến Old Trafford mà M.U vẫn đá chẳng ra hồn, Van Gaal chính là người tội lỗi nhất.

Dù vậy, vẫn chưa có động thái nào cho thấy triều đại của Van Gaal ở M.U sẽ kết thúc. Trong bài phỏng vấn trước trận đấu, ông thầy người Hà Lan vẫn hào hứng nói về kỳ chuyển nhượng mùa hè này. Jose Mourinho, ứng cử viên tiềm năng nhất thay thế Van Gaal, mới đây nhất khẳng định ông chưa hề ký hợp đồng với bất kỳ CLB nào.

M.U giờ đây như một chiếc xe bị tắc đường, tiến thoái lưỡng nan cùng Van Gaal. Nếu sa thải thì chắc chắn BLĐ M.U sẽ rất tiếc số tiền 300 triệu bảng đã đầu tư cho vị HLV này. Nếu tiếp tục gắn bó, chẳng có dấu hiệu nào cho thấy M.U sẽ khởi sắc. 

BLĐ M.U cùng với Van Gaal, như một người bỏ ra hàng đống tiền mua siêu xe Limousine dài 8,5m mà chẳng thể tung hoành trên đường phố chặt hẹp. Bỏ thì thương số tiền đã bỏ ra, mà vương lại thì tội cho tương lai đội bóng!