Cứ tưởng, chỉ có những đội “hà tiện” như Arsenal mới phải biết đến cảm giác nuối tiếc khi nhìn ngôi sao mà họ đáng lẽ đã phải mua được tỏa sáng ở đội bóng khác. “Nhà giàu” M.U cũng đã đau đớn chẳng kém trong khía cạnh này.

Vào năm 2013, HLV David Moyes đã yên tâm hoàn toàn khi đạt được những thỏa thuận cần thiết để có Toni Kroos của Bayern Munich trong năm sau. Nhưng Moyes bị sa thải khi đợt chuyển nhượng tiếp theo còn chưa mở ra. Louis van Gaal thay chỗ Moyes và ông có ý tưởng khác. Thế là Kroos chuyển sang Real Madrid. Xem ra, chỗ nuối tiếc của M.U lại là chỗ may mắn trong sự nghiệp của Kroos!

Trong vụ mua hụt Leighton Baines, M.U đáng trách bởi đã... keo kiệt không đúng chỗ. Ngôi sao trong cuộc chấp nhận chuyển nhượng, Everton cũng không cần giữ người bằng mọi giá, nhưng cái giá 28 triệu bảng “cả cặp” cho Baines và Marouane Fellaini mà M.U đề nghị bị Everton mô tả là “giễu cợt và xúc phạm”. Rút cuộc, Moyes chỉ có Fellaini, với giá 27,5 triệu bảng. Baines ở lại Everton là trở thành một trong những hậu vệ tấn công hay nhất trên sân cỏ Anh (Baines giữ kỷ lục về số đường chuyền thành bàn).

Ngược lại, đôi khi có tiền cũng không dễ mua. M.U chào giá cao hơn cả Real Madrid - nghe đâu là gần 100 triệu bảng, khi Tottenham thừa nhận là họ không thể giữ chân Gareth Bale. Real chỉ đồng ý mức giá 85 triệu bảng, nhưng Bale thích Real hơn. Điều an ủi cho M.U là Bale tuyên bố anh sẽ ưu tiên chọn M.U khi trở lại Premier League trong một ngày nào đó! Chuyện về Cristiano Ronaldo cũng vậy. Moyes tưởng đã mua lại được siêu sao này vào năm 2013, nhưng rút cuộc thì Ronaldo “cũng muốn ở lại Real”, bên cạnh tuyên bố “sẵn sàng mở cửa cho M.U”!

Cũng có khi, không mua được mới là may mắn. M.U đã đạt được thỏa thuận cá nhân với thủ môn Keylor Navas vào năm 2015, định dùng thủ môn này thế chỗ David De Gea. Nhưng hợp đồng chuyển nhượng De Gea sang Real sụp đổ vào giờ chót vì... máy fax hỏng. Thôi thì, giữ được De Gea vẫn là tốt nhất!

Mats Hummels không đến Old Trafford vì tuy Dortmund sẵn sàng bán nhưng M.U lại không thuyết phục được hậu vệ người Đức. Bài học rút ra: chuyển nhượng là một nghệ thuật, chứ không thể chỉ cậy có tiền. Dani Alves, Cesc Fabregas, Thomas Mueller là những ngôi sao khác mà M.U từng “mua hụt”. Tất cả đều là những trường hợp từ năm 2013 trở lại đây. Thời Alex Ferguson rất khác. Chỉ xem Cristiano Ronaldo chơi vài pha bóng trong một trận giao hữu tình cờ, Ferguson đã quyết định mua ngay cầu thủ trẻ này, và mọi chuyện diễn ra rất nhanh. Robin van Persie cũng là vụ chuyển nhượng “ngay và luôn”, rất thành công. Ferguson thậm chí có thể mua một cầu thủ mà ông... chưa bao giờ xem, như Bebe. Thương vụ ấy thất bại, nhưng bất quá chỉ là tốn tiền (với M.U, tiền chỉ là... muỗi). M.U của Ferguson rất ít khi mua hụt.