HLV Juergen Klopp giận dữ điều gì? Dĩ nhiên, chúng ta không biết, khi chỉ xem qua màn ảnh truyền hình. Klopp bị phạt thẻ vàng vì những hình ảnh (có thể cả âm thanh nữa) mà ông thể hiện bên ngoài đường biên. Sau trận, Klopp bình luận: “Hòa là lỗi của chúng tôi. West Brom xứng đáng với một điểm mà họ có được”.

Sao lại nói một cách mâu thuẫn như thế? Đã là lỗi của Liverpool thì sao lại là sự xứng đáng của đối phương? Và bóng đá đã quy định sẵn rằng Liverpool bắt buộc phải thắng trong những trận đấu như vậy, nên Klopp coi việc chỉ hòa là “lỗi”? Hiếm khi chúng ta thấy HLV xuất sắc Klopp lại phát biểu như vậy. Ông đã không biết cách tỏ ra tôn trọng đối thủ, đánh đồng nỗ lực của thầy trò Sam Allardyce với “lỗi” của Liverpool!

Báo giới có quyền nhận định, dự đoán rằng HLV “kiểu cũ” Allardyce đã sai lầm khi bỗng trở lại dẫn dắt đội áp chót West Brom và có nguy cơ làm hỏng uy tín nghề nghiệp của mình (Allardyce chưa bao giờ rớt hạng trong suốt sự nghiệp). Nhưng đừng quên rằng 1 điểm quý giá vừa qua không bao giờ là sự tình cờ.

Tính từ thắng 4/2017 đến nay, điểm số tổng cộng mà các đội trong hàng ngũ “Big 6” kiếm được trên sân Anfield ở Premier League (4) vẫn không bằng điểm số mà Allardyce lấy được trong 3 lần làm khách tại đấy (5). Allardyce quá hiểu Liverpool, đồng thời luôn biết rõ đội bóng yếu hơn trong tay mình cần làm gì. Có đến 5 trong 6 bàn gần nhất mà đội bóng của Allardyce ghi được trên sân Anfield diễn ra trong vòng 20 phút cuối. Kỳ này cũng vậy, khi Semi Ajayi gỡ hòa 1-1 cho West Brom ở phút 82.

Một mặt, West Brom đã thể hiện tinh thần thi đấu kiên cường, và tự tin thay vì sụp đổ sau khi thủng lưới khá sớm - vì một pha ghi bàn nói lên đẳng cấp kỹ thuật quá cao của đối phương. Mặt khác, họ đã phá được lối chơi, khiến Liverpool hầu như không làm được bao nhiêu điều đáng kể trong lĩnh vực tấn công. Giữ bóng đến 78,1%, nhưng rút cuộc Liverpool chỉ thực hiện được vỏn vẹn 2 cú sút đúng hướng khung thành. Đấy là sự bế tắc trong cách chơi (và là lỗi của nhà cầm quân), hay đấy là thái độ chủ quan (và là lỗi của các cầu thủ)?

Joel Matip - sau đó chấn thương, cho thấy anh không có một thể trạng tuyệt vời - đã có đường chuyền kiến tạo rất hay cho Sadio Mane. Và tiền đạo người Senegal khống chế bóng bằng động tác kỹ thuật mà các đội ở đẳng cấp của West Brom chỉ có thể mơ ước, trước khi ghi bàn.

Người ta không thể chơi bóng như vậy, nếu có thái độ chủ quan. Còn chuyện sau đó Liverpool không thể thực hiện những pha tấn công như vậy nữa, thì đấy là do West Brom không cho phép họ tấn công một cách dễ dàng nữa. Coi như West Brom chơi 4-6-0, khi trung phong Karlan Grant phải thường xuyên lùi về, phòng ngự là chính.

Mọi nỗ lực rót bóng bổng của Liverpool, vào khu cấm địa đối phương, đều trở nên vô nghĩa. Ngoài bàn gỡ ở phút 82 của Ajayi, dĩ nhiên là xứng đáng, West Brom thậm chí còn có quyền nuối tiếc, khi Grant bị Alisson xuất sắc cản phá trong tình huống “một chọi một” vài phút trước đó.

Liverpool mất dịp gia tăng cách biệt ở vị trí đầu bảng, trong khi Allardyce cho thấy ông chưa “hết thời”. Cuộc so tài Allardyce - Marcelo Bielsa trong trận West Brom vs Leeds đêm nay sẽ rất đáng xem.