Allardyce kể: “Có lần, tôi nghe về những câu nói của Klopp. Ông ta nói, ông ta không phải là HLV giỏi nhất, nhưng ông ta có những HLV giỏi nhất ở bên cạnh, tức ban huấn luyện của Liverpool. Thật tuyệt vời. Câu chuyện cho thấy Klopp tôn trọng các trợ lý của mình như thế nào, và chính các trợ lý ấy đã hỗ trợ Klopp thành công ra sao, cũng như Klopp đã giúp các cầu thủ Liverpool tỏa sáng ra sao”.

Theo Allardyce, đấy là lý do vì sao Klopp xứng đáng với những gì ông gặt hái được ở Liverpool. Đấy cũng là lý do vì sao Liverpool nói chung, cũng như các ngôi sao Liverpool nói riêng, gặt hái được thành quả. Khoan bàn về tài năng riêng. Họ thành công trước tiên vì họ biết cách tôn trọng những người cùng làm việc với mình, giúp mình. Allardyce nói vậy một phần cũng là để đưa ra “tuyên ngôn” của chính mình. Ông muốn đi theo con đường của Klopp. Ông muốn phát huy giá trị của những người cùng làm việc với mình, hơn là thể hiện bản thân mình.

Bóng đá là môn thể thao đồng đội, và đấy là đặc điểm cực kỳ quan trọng làm cho tính hấp dẫn của môn chơi này đã trở nên “vô đối” ngay từ khi nó vừa xuất hiện trong thế kỷ 19. Tính đồng đội làm cho các tình huống biến hóa của môn bóng đá trở nên vô cùng vô tận, không có một giới hạn nào cho sự phát triển chuyên môn của nó. Bây giờ, chúng ta lại phải bàn thêm về tính đồng đội ở cả bên ngoài sân bóng nữa.

Không phải nhìn đâu cho xa: hãy xem sự thăng trầm ngay trước mắt của cặp bài trùng Pep Guardiola - Mikel Arteta ở Man City. Cách đây 3 năm, vào đúng ngày này (27/12/2017), Man City của họ có trận thắng thứ 18 liên tiếp ở Premier League. Đấy là lúc mà Man City hễ đã ra sân thì thiên hạ chỉ còn chờ xem họ sẽ chiến thắng với cách biệt như thế nào, chứ chẳng còn gì để bàn về kết quả từng trận hoặc chức vô địch chung cuộc nữa.

Cuối mùa ấy, Man City vô địch với điểm số, tổng số bàn thắng, hiệu số bàn thắng bại cao nhất trong lịch sử Premier League, và nhiều kỷ lục khác nữa. Ở mùa kế tiếp (2018/19), Man City vẫn giữ vững ngôi vô địch, khiến Liverpool xuất sắc tuyệt với rút cuộc chỉ là “á quân vĩ đại nhất” ở Premier League, kể cả khi họ là nhà vô địch Champions League.

Arteta chia tay Man City nói chung cũng như Pep Guardiola nói riêng giữa mùa vừa qua, sang Arsenal làm HLV trưởng. Và ông trở thành HLV có lẽ là... kém cỏi nhất Premier League mùa này. Không còn trợ lý Arteta, Guardiola cũng đang có một mùa bóng kém nhất từ khi khởi nghiệp.

Đấy chính là tính đồng đội trong thế giới của những nhà cầm quân xuất sắc. Allardyce là “HLV kiểu cũ”. Nhưng, đừng vội vì thế mà bảo ông đã lạc hậu. Hãy chờ xem...