TỪ ĐÁY LÊN ĐỈNH
Leicester chính là hiện tượng đặc biệt nhất mà Premier League được chứng kiến trong nhiều năm trở lại đây. Trận hòa 0-0 trước gã nhà giàu Man City rạng sáng qua cho thấy họ không hề có ý định rút lui khỏi cuộc đua vô địch Anh mùa này. Trận hòa ấy cũng khép lại một năm 2015 tuyệt vời của Bầy cáo, từ chỗ xếp bét bảng ở Giáng sinh năm ngoái tới chỗ đứng đầu bảng ở Giáng sinh này. Leicester khép lại năm 2015 với vị trí nhì bảng Premier League, cùng 39 điểm như Arsenal song chỉ kém về hiệu số bàn thắng bại.
Nhìn lại năm 2015, đúng là không thể tin nổi đối với Leicester. Trong bối cảnh Premier League được xác định sẽ là sân chơi của những gã nhà giàu thì lại nổi lên một Leicester nghèo khó nhưng gắn bó, dẫn đến thành công một cách kỳ diệu. Trong năm 2015, CLB này thi đấu 38 trận (bằng tổng số trận trong một mùa giải ở Premier League). Họ đạt 67 điểm, số điểm có thể đủ để giành vé dự Champions League. Tuy nhiên, với Leicester bây giờ thì nếu không giành vé dự Champions League sẽ là nỗi thất vọng lớn.
THÀNH CÔNG ĐẾN TỪ ĐIỀU ĐƠN GIẢN
Leicester đã không chìm luôn sau khi thua Liverpool 0-1. Họ hòa Man City 0-0. Leicester chính là đội thua ít nhất sau lượt đi Premier League, với chỉ 2 thất bại trước Liverpool và Arsenal. Lối chơi tấn công bùng nổ khiến Leicester được rất nhiều người yêu mến. Leicester cũng chính là đội ghi bàn nhiều nhất ở Premier League với 37 bàn sau 19 trận ở lượt đi của mùa giải năm nay.
Leicester đã không chìm sau khi thua Liverpool 0-1
Bóng đá Anh rất cần những hiện tượng như Leicester. Khi hố sâu phân cách giàu và nghèo ngày một lớn, thì sự thành công của Leicester sẽ là bài học và là động lực lớn cho các đội bóng có tiềm lực tài chính mạnh như Arsenal, M.U, Chelsea, Man City...
Leicester đã thi đấu ổn định và dần tiến bộ trong năm 2015. Họ kết thúc mùa bóng 2014/15 với vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng nhờ một loạt trận đấu tốt vào cuối mùa. Leicester tiếp tục chơi hay vào đầu mùa bóng 2015/16 và kéo dài đến hết lượt đi.
CLB này có lối chơi gắn bó, đan bóng nhanh, tận dụng tối đa khả năng sáng tạo và kiến thiết bàn thắng của Riyad Mahrez cũng như tài săn bàn của Jamie Vardy. Sự gắn kết chính là điểm mạnh nhất của Leicester. Sự xả thân chính là điều làm HLV Claudio Ranieri hài lòng nhất về các học trò của mình. Ranieri nói : “Không phải đội bóng nào mà toàn bộ cầu thủ cũng thi đấu với 100% nỗ lực, như những gì các cầu thủ Leicester thể hiện trong từng trận đấu “.
Ba cây chụm lại nên hòn núi cao, Leicester dần khẳng định mình không chỉ là hiện tượng nhất thời mà chính là một đội bóng có thực lực, có chiều sâu lực lượng và khát vọng làm nên chuyện lớn. Trong bối cảnh Premier League không có một ông vua đích thực, thì Leicester hoàn toàn có khả năng hướng tới chức vô địch hoặc chí ít là một suất dự Champions League, nếu họ tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng như ở lượt đi của Premier League.
Rất nhiều lần Leicester ghi bàn ở những phút chót để đảo ngược tình thế. Không ít lần Vardy hay Mahrez hoặc Kante hoặc Albrighton tỏa sáng thay đổi cục diện trận đấu. Leicester luôn có những người hùng đúng lúc, luôn chiến đấu đến giây phút cuối cùng và không bao giờ ngừng ước mơ.
NHỮNG NGƯỜI HÙNG THẦM LẶNG
Jamie Vardy và Riyad Mahrez đang được tung hô, nhưng những mắt xích như Kasper Schmeichel, N’Golo Kante, Robert Huth... cũng đáng được nhắc tới trong thành công của Leicester ở mùa giải này.
“Leicester là một tập thể gắn bó, không có ai tự xem mình là ngôi sao”, Vardy đã nói vậy. Nói thế song không thể phủ nhận Leicester có rất nhiều ngôi sao, như Kasper Schmeichel. Con trai của cựu thủ môn huyền thoại của M.U là Peter Schmeichel đã chơi một trận tuyệt vời trước Man City, với 5 pha cứu thua trong đó có những tình huống mang tính then chốt của trận đấu trước các pha dứt điểm của Kevin de Bruyne và Raheem Sterling. Kasper Schmeichel đã truyền sự tự tin cho đồng đội để giúp Leicester có trận hòa 0-0 trước đối thủ cực mạnh Man City. Đây mới là trận đấu không thủng lưới thứ 4 của Leicester kể từ đầu mùa.
Schmeichel chơi rất tốt ở mùa này
Schmeichel chơi xuất sắc còn Kante cũng trở thành một điểm tựa giúp cỗ máy Leicester vận hành trơn tru. Tiền vệ này đã chơi một trận tuyệt hay ở tuyến giữa, sẵn sàng đương đầu với những tiền vệ trung tâm đẳng cấp như David Silva hay Yaya Toure. Không phải ngẫu nhiên Kante được xem là sự kết hợp giữa Makelele và Scholes. Khả năng phòng ngự tuyệt vời cùng pha sút xa suýt thành bàn trước Man City cho thấy Kante đang có phong độ rất cao kể từ đầu mùa. Anh là mắt xích liên kết lối chơi của Leicester, kết dính hai tuyến phòng ngự và tấn công.
Đấy là hai ví dụ tiêu biểu cho thấy trong thành công hiện tại của Bầy sói, không thể bỏ qua những người hùng thầm lặng.
