Ngay trận mở màn cho chuyến du đấu Hè, Man City đã có một phép thử thú vị khi bị West Ham dẫn trước 1-0. Bàn thủng lưới từ phút 26 như chạm vào tự ái của Man xanh, khiến các nhà ĐKVĐ Premier League nổi giận và trừng phạt đối thủ không thương tiếc. Chứng kiến điều đó, Pep chỉ có thể hài lòng. Bởi như thế, đội bóng của ông đã thu hoạch đầy đủ mọi khía cạnh, từ lối chơi, phép thử tinh thần cho tới kết quả.

Đấy là nói về tổng thể. Xét từng chi tiết, cỗ máy chinh phạt của Pep cũng đem lại nhiều tín hiệu vui. Mừng nhất là tân binh Rodri đã cho thấy sự  hòa nhập rất nhanh với tập thể mới. Được chơi gần 70 phút, tiền vệ phòng ngự người Tây Ban Nha hoàn thành tối đa những nhiệm vụ mà Pep giao phó với sự ồn ào tối thiểu. 

Bản hợp đồng 63 triệu bảng này đọc trận đấu rất tốt. Anh đảm bảo việc kiểm soát bóng, giải tỏa các điểm nóng và kết nối giữa hàng hậu vệ với tuyến hai một cách nhịp nhàng, cứ như thể đã đá cho Man City cả mùa trước rồi vậy. Tất nhiên, đây mới chỉ là màn thể hiện quan qua một trận đấu song việc Rodri chơi tốt trước một đối thủ cứng cựa và hiểu rõ Man City như West Ham là tín hiệu rất lạc quan. Nếu cầu thủ 23 tuổi cứ chơi như trận vừa qua, Pep có thể yên tâm về người kế vị Fernandinho.

Một nét tích cực lớn nữa mà Pep thu về từ chiến thắng trước West Ham là sự sẵn sàng của các trụ cột. Trước trận đấu với West Ham, có tin HLV Pep đang cân nhắc chọn người trao băng thủ quân của Man City mùa tới, sau khi đội trưởng Vincent Kompany chuyển tới Anderlecht. Và đó có lẽ càng là động lực để những trụ cột trong đội hình Man City thể hiện. Những ngôi sao hàng đầu của Pep, như Sterling hay De Bruyne đều rất sẵn sàng và bắt nhịp cực nhanh với trận đấu. 

Nếu Sterling lập cú đúp ấn định chiến thắng 4-1 cho Man xanh thì De Bruyne chính là người chuyền quả quyết định để ngôi sao người Anh sút tung lưới West Ham lần thứ hai. Tốc độ và kỹ năng dứt điểm của Sterling vẫn vậy, vẹn nguyên phẩm chất của một cầu thủ đã ghi tới 31 bàn cho Man City trên mọi chiến trường mùa trước.

 Trong khi đó, David Silva là người mở đầu cho màn ngược dòng bằng tình huống thoát xuống, khống chế bóng gọn gàng bằng ngực trước khi tung ra cú sút hiểm hóc tung lưới West Ham. Một pha bóng gợi lên cảm giác đây là những vòng đấu nước rút của Premier League chứ không phải bước khởi đầu của chặng giao hữu Hè.

Chiến thắng đậm đà trước West Ham cho thấy, Man City không hề ngủ quên trên thành công của mùa giải 2018/19. Thậm chí, đội bóng vừa đánh bại West Ham vẫn chưa phải Man City mạnh nhất. 

Trong hành trình đến Viễn Đông, Pep còn thiếu hàng loạt ngôi sao như Sergio Aguero, Nicolas Otamendi, Gabriel Jesus, Fernandinho và Ederson, những người đang được nghỉ Hè muộn sau khi kết thúc hành trình Copa America 2019 cùng ĐTQG còn tiền vệ Ryad Mahrez cũng vắng mặt vì bận dự CAN 2019 cùng ĐT Algeria. Một Man xanh với chỉ 50% sức mạnh cũng hủy diệt West Ham tới 4-1. Vậy đoàn quân ấy, khi có đủ binh lực hùng hậu, sẽ còn đáng sợ đến nhường nào?