Hành vi thiếu fair-play ấy có thể bị FA trừng phạt. Chuỗi trận “tịt ngòi” của Lukaku có thể sẽ lại kéo dài. Nhưng xét về chuyên môn, cầu thủ này không tệ đến thế. Anh đã tung ra được 5 cú sút, 2 trong số đó đi trúng đích và có 3 pha rê bóng ở trận gặp Brighton, những thống kê không đến nỗi nào. Anh cũng được trang Whoscored.com chấm 7,44 điểm, chỉ thực sự kém Paul Pogba (7,84) nhưng không khác mấy so với Young (7,46) hay Anthony Martial (7,45). Và dù không ghi bàn, đừng quên Lukaku chính là người giúp Man United có được quả phạt góc dẫn đến tình huống ghi bàn.

HLV Jose Mourinho tất nhiên cũng không tiếc lời bảo vệ cậu học trò. Ông cho biết: “Tôi rất hài lòng với tinh thần chiến đấu của Lukaku, và cái cách cậu ấy gây áp lực với các tiền vệ và hậu vệ của đối phương”. Mourinho cũng thừa nhận, M.U chơi “rất thiếu sáng tạo” trước Brighton, và “bộ ba chơi phía sau đã không cung cấp đủ bóng cho Lukaku”. Tuyên bố ấy nói lên điều gì? Câu trả lời là trong mắt Mourinho, Lukaku không có lỗi khi tiếp tục “tịt ngòi”.

“Lỗi” nằm ở sự sa sút của Henrikh Mkhitaryan, người mà hồi đầu mùa gần như nhắm mắt cũng biết Lukaku đang di chuyển ở đâu. “Lỗi” nằm ở chấn thương của Pogba, đúng giai đoạn cỗ máy M.U đang vận hành tốt nhất. Và “lỗi” thuộc về cả Mourinho, khi liên tục bắt Lukaku phạt dạt sang biên trái để nhận bóng, trong khi vòng cấm địa mới là khoảng không mà anh cần xuất hiện.

Đó thực sự là một sai lầm, và nó cũng là lý do Alan Shearer từng kêu gọi Lukaku nên “ích kỷ hơn” sau trận M.U để thua 0-1 trên sân Chelsea ngày 05/11. Bình luận trong chương trình “Match of the Day” của kênh truyền hình BBC, cựu danh thủ này nhận xét: “Đã đến lúc Lukaku trở nên ích kỷ hơn. Cậu ấy không thể ghi bàn nếu cứ chạy ra cột cờ góc. Hãy để mọi người tạo cơ hội cho mình. Cậu ấy là một tiền đạo, và được đánh giá dựa trên những bàn thắng”. Ý kiến của một trong những chân sút vĩ đại nhất lịch sử Ngoại hạng Anh rõ ràng là rất có sức nặng. Nhưng tất nhiên, Mourinho có lắng nghe hay không lại là một câu chuyện khác.