Những tưởng Arsenal sẽ có một trận đấu tưng bừng trước Southampton ở vòng 18 Ngoại hạng Anh để vươn lên đầu BXH, khi Leicester City thất thủ trước Liverpool ở trận đấu trước đó. Tuy nhiên, mọi chuyện lại đi ngược lại hoàn toàn viễn cảnh tươi đẹp đó khi Arsenal đại bại 0-4. Ngôi sao sáng nhất của Pháo thủ ở các trận trước đó là Oezil bị "tắt điện" hoàn toàn và hệ quả thì ai cũng thấy rõ.

Rõ ràng, Arsenal đang phụ thuộc quá nhiều vào đôi chân ma thuật của Oezil. Và khi tiền vệ người Đức im tiếng, Pháo thủ không còn là chính mình. Ở trận đấu rạng sáng nay với Southampton, Oezil gần như không có khoảng trống để thực hiện những đường chuyền chết người khi anh bị tiền vệ phòng ngự Victor Wanyama phong tỏa hoàn toàn. Lối chơi giàu thể lực cùng khả năng áp sát khó chịu của đội chủ nhà khiến không chỉ Oezil mà cả tuyến giữa của Arsenal bị bóp nghẹt. Arsenal thiếu sự sáng tạo ở khu vực giữa sân kéo theo hệ quả là những tay săn bàn trên hàng công đang có phong độ cao thời gian gần đây như Olivier Giroud hay Theo Walcott trở nên vô hại.

Theo thống kê, trong 11 trận đấu gần nhất có sự tỏa sáng của Oezil tại giải Ngoại hạng năm nay, Arsenal bất bại tới 10 trận (8 thắng, 2 hòa) và chỉ để thua duy nhất West Brom ở vòng 13. Tầm ảnh hưởng của tiền vệ 27 tuổi này lên Arsenal là quá lớn. Thêm vào đó, có thể thấy được bão chấn thương đang ngầm hủy hoại Arsenal. Sự vắng mặt của Alexis Sanchez làm khả năng quấy phá và tạo đột biến của Pháo thủ giảm đi trông thấy. Thiếu tiền đạo người Chile, Oezil bắt buộc phải gồng mình lên để bao quát toàn bộ mặt trận tấn công. 

Southampton có lẽ đã nhận ra điểm yếu này của Arsenal và họ có phương án chiến thuật hoàn hảo. Chiến thắng ấn tượng của Southampton chắc chắn sẽ khiến những đội bóng khác tại Ngoại hạng Anh có hướng tìm ra cách khắc chế một Arsenal thăng hoa, đó chính là phong tỏa bộ não Oezil.

Thất bại này dĩ nhiên không ảnh hưởng quá nhiều đến việc chinh phục ngôi vương Ngoại hạng Anh năm nay của Arsenal. Mặc dù vậy, đây chắc chắn là một lời cảnh tỉnh cho HLV Arsene Wenger và các học trò. Oezil là một cầu thủ xuất sắc nhưng mình anh là không đủ để gánh vác cả Arsenal. Pháo thủ cần tích cực mua sắm ở phiên chợ Đông tới. Có như vậy các trụ cột mới được san sẻ bớt trách nhiệm, qua đó tránh được cơn bão chấn thương ập đến khi giải Ngoại hạng vẫn còn một chặng đường dài và vô cùng khốc liệt đang chờ đợi họ phía trước.