May mắn cho HLV Erik Ten Hag, một vấn đề lớn mà ông đang phải đối mặt tại MU kéo dài từ mùa giải trước cho tới lúc này, đó là vị trí tiền vệ trung tâm.
MU đã chính thức sở hữu Manuel Ugarte từ PSG. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất là Ugarte chưa có thời gian làm quen với MU. Ngay khi vừa ra mắt CLB, anh phải quay về tập trung với ĐT Uruguay. Qua những lời chia sẻ về Ugarte, có thể thấy Ten Hag không kỳ vọng quá nhiều về khả năng tiền vệ này sẽ tạo ra tác động tích cực ngay lập tức.
Tuy vậy, Ugarte nhiều khả năng vẫn sẽ là một sự cải thiện đáng kể so với Casemiro trong thời gian tới. Ngôi sao người Brazil vốn đã sa sút với những màn trình diễn tệ hại ở mùa giải đầu tiên gắn bó với MU. Để đảm bảo chiếc ghế vẫn an toàn và MU có thể trở lại thời gian sớm nhất, Ten Hag sẽ phải mạnh tay thay đổi.
Không chỉ việc Casemiro, sơ đồ thi đấu của MU cũng là khiến cho người ta đặt nhiều câu hỏi. Trong các trận đấu đã qua, không khó để nhận thấy cả hai hậu vệ cánh của Man Utd đều lên quá cao đối với một đội muốn triển khai bóng từ phần sân nhà.
Điều này không chỉ khiến tiền vệ phòng ngự có ít lựa chọn để chuyền bóng hơn, mà mỗi khi Quỷ đỏ mất bóng, đối thủ sẽ ngay lập tức có cơ hội phản công vì nửa đội hình đã dâng lên phần sân đối phương.
Khi MU thắng Fulham 1-0, ai cũng nói CLB này may mắn vì có được 3 điểm. Đó là trận đấu mà hàng thủ MU tiếp tục đá thiếu an toàn còn 2 cánh đều "mắc võng" ở phần sân đối phương.
Tiếp đó ở bàn thua đầu tiên và thứ ba của MU trước Liverpool, cả Noussair Mazraoui và Diogo Dalot đều không kịp lui về để truy cản. Họ gần như "phó mặc" cho cặp trung vệ và tiền vệ trung tâm. Casemiro có thể là tác nhân gây ra 2 bàn thua nhưng nếu 2 hậu vệ cánh đảm bảo an toàn và đá đúng vị trí, mọi thứ có thể đã khác. Nếu Liverpool khả năng tận dụng đặc điểm này trong cách bố trí đội hình của MU để ghi bàn, thì chắc chắn những đội bóng khác cũng có thể.
Ten Hag hiện đang có trong tay hai phương án cho vị trí tiền đạo mũi nhọn, đó là Ramus Hojlund và Joshua Zirkzee. Trong khi Hojlund thường xuyên dính chấn thương kể từ thời điểm cập bến Old Trafford và bản thân ngôi sao người Đan Mạch cũng đã sa sút từ nửa sau mùa giải trước vì nhiều lý do thì Zirkzee lại không phải một mẫu trung phong đúng nghĩa.
Bản thân cựu cầu thủ Bologna cũng thừa nhận mình là một "số 9.5", với xu hướng tham gia vào lối chơi chung thay vì hoạt động chủ yếu ở vòng cấm. Đó là lý do vì sao MU còn muốn mang cả Ivan Toney về sân Old Trafford nhưng không thành công.
Zirkzee đã gây ấn tượng mạnh mẽ với bàn thắng ngay trong trận đấu ra mắt, nhưng anh cũng nhanh chóng cho thấy Man Utd chưa thể trông cậy vào mình ở vai trò dẫn dắt hàng công. Trước Liverpool, chân sút người Hà Lan nhận được 2 cơ hội ghi bàn rất rõ ràngtừ đồng đội nhưng đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng.
Nhìn sang Man City đang có một Erling Haaland lợi hại, rõ ràng là nếu MU không thể có một số 9 thực sự đẳng cấp, sẽ rất khó để Ten Hag cải thiện được hàng công CLB cũng như vấn đề bàn thắng.
