Chelsea vẫn cần phải cải thiện đội hình của họ trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. The Blues có lẽ vẫn duy trì được vị thế dẫn đầu của họ ở Ngoại hạng Anh nếu giữ nguyên hiện trạng, nhưng trận thua 0-2 trước Tottenham ở vòng 20 khiến Chelsea bộc lộ điểm yếu mà đối thủ có thể khai thác. Cả 2 bàn thua của Chelsea đều xuất phát từ việc Christian Eriksen tìm được khoảng trống giữa khoảng trống giữa Cesar Azpilicueta và Victor Moses, tạt bóng vào cho Dele Alli đánh đầu.

Vấn đề của Chelsea không nằm ở Azpilicueta, cầu thủ đang là người tốt nhất Ngoại hạng Anh ở vị trí của mình, mà thuộc về Moses. Với việc HLV Antonio Conte chuyển sang dùng sơ đồ 3-4-3 cho Chelsea vào giữa tháng 9, Moses đã được trọng dụng trở lại. Chelsea mới thua 1/14 trận ở Ngoại hạng Anh mà Moses ra sân ngay từ đầu. Thế nhưng càng chơi, tiền vệ người Nigeria càng cho thấy sự… tụt lùi.

Điều đó khiến Chelsea tỏ ra quan tâm hơn tới Michail Antonio của West Ham trên thị trường chuyển nhượng. Và nếu thương vụ này thành công, Antonio sẽ là phương án nâng cấp hoàn hảo cho 3-4-3 của Chelsea. Antonio linh hoạt hơn Moses, phòng thủ và tấn công cũng tốt hơn cầu thủ của Chelsea. 

Antonio đã có 19 lần ra sân đá chính ở Ngoại hạng Anh trong 6 vị trí khác nhau trên sân, bao gồm cả hậu vệ và tiền vệ chạy cánh. Điều đó cho thấy sự đa năng của cầu thủ người Anh. Về mặt phòng ngự, mặc dù West Ham chơi tệ hơn Chelsea rất nhiều (để lọt lưới 35 bàn so với 15 bàn), nhưng Antonio vẫn cho thấy khả năng hỗ trợ hàng thủ khá tốt của mình.

Antonio bắt đầu 10/19 trận ở Ngoại hạng Anh trong vai trò tấn công, nhưng anh vẫn kịp có những con số thống kê ấn tượng về mặt phòng ngự. Antonio có cùng số pha tắc bóng/trận (1,2 pha) so với Moses. Số lần đánh chặn/trận của cầu thủ người Anh kém hơn 1 chút so với Moses (1,2 so với 1,4), nhưng nó cũng chứng minh Antonio có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ phòng ngự (so sánh này đặt trong bối cảnh hệ thống hàng thủ của Chelsea tốt hơn West Ham rất nhiều).

Về mặt tấn công, Antonio vượt trội hơn so với Moses. Anh có trung bình 2,7 pha dắt bóng thành công mỗi trận, lớn hơn nhiều con số 1,7 của Moses. Antonio cũng có nhiều đường chuyền tạo cơ hội hơn (0,9 so với 0,7 của tiền vệ người Nigeria). Mỗi trận, tiền vệ của West Ham tung ra số cú sút nhiều hơn Moses (2,8 so với 1,2).

Ngoài ra, khả năng ghi bàn của Antonio còn vượt trội hơn Moses rất nhiều, 8 bàn so với 3 bàn. Đặc biệt, 6 trong số 8 bàn của Antonio đến từ những tình huống đánh đầu. Nó cho phép HLV Conte (nếu Antonio đến Chelsea), có thêm phương án tấn công hiệu quả. Với việc Marcos Alonso bên cánh đối diện là chân tạt bóng tốt (đứng thứ 3 ở Chelsea mùa này về số pha căng ngang), những pha xâm nhập vòng cấm của cầu thủ chạy cánh Antonio sẽ đem đến nguy hiểm cho hàng thủ đối phương.

Tóm lại, Antonio có thể cung cấp khả năng phòng ngự tương tự như những gì Moses có thể làm, trong khi khả năng tấn công thì vượt trội hơn hẳn. Vì thế, bản hợp đồng mang tên Antonio sẽ giúp nâng cấp hệ thống 3-4-3 vốn đã đáng sợ của Chelsea.