Đây thực sự là một điều lạ lùng, đặc biệt thời điểm ấy PSG đang bị Lille dẫn 1-0. Theo tờ L'Equipe, sở dĩ Pochettino quyết định thay Messi ra không phải do thi đấu yếu kém mà vì ông dè chừng chấn thương cơ mà cựu tiền đạo Barcelona gặp phải cách đây ít ngày.
Trước Lille, Messi đảm nhận vai trò trung phong, sát cánh bên cạnh Neymar và Angel Di Maria trong ngày Kylian Mbappe vắng mặt vì đang điều trị nhiễm trùng tai mũi họng. Thực tế là suốt quãng thời gian hiện diện trên sân, Messi chơi khá nhạt nhòa với 19 đường chuyền, 2 cú dứt điểm và không lần nào trúng đích.
Cơn khô hạn bàn thắng của Messi tại Ligue 1 cũng từ đó mà tiếp diễn với 5 trận tịt ngòi mùa này, trái ngược hoàn toàn với phong độ của anh ở Champions League (3 pha lập công sau 3 trận).
Trước Lille, Messi còn lập nên một kỷ lục không hề mong muốn khi là cầu thủ tung ra nhiều cú sút nhất Ligue 1 2021/22 cho đến lúc này với 15 lần, 4 trong số ấy đi trúng mục tiêu song chưa thể làm tung mành lưới đối phương.
Sau khi Messi rời sân ở đầu hiệp 2, PSG đã chơi đầy cố gắng và ghi 2 bàn để hoàn tất màn lội ngược dòng 2-1 trước Lille. Người hùng của gã trọc phú thành Paris là Di Maria với pha lập công ấn định tỷ số cùng 1 đường kiến tạo.
