Chủ tịch Hiệp hội bóng đá nhà nghề Pháp (LFP), Frederick Thiriez, từng thừa nhận có tư tưởng “bài ngoại” trong bóng đá nước này. Cụ thể PSG và Monaco, hai đội bóng thuộc chủ ngoại, bị cho là làm lũng đoạn bóng đá Pháp nhờ nguồn lực “ngoại bang”. Người Pháp không chấp nhận giải đấu của họ bị “xơi tái” bởi những người Qatar hay Nga.

Nhưng rốt cuộc, Ligue 1 vẫn đầu hàng dễ dàng các đội bóng có chủ ngoại. PSG năm thứ hai liên tiếp giành chức vô địch sớm 2 vòng đấu. Monaco mới thăng hạng đã có ngôi á quân. Trong khi các đội bóng giàu truyền thống thì sao? Marseille từ vị trí á quân mùa trước rớt xuống thứ 6 mùa này, và kiếm ít hơn 11 điểm (60 so với 71). Lyon từ thứ 3 mùa trước giờ xếp thứ 5, kiếm ít hơn 6 điểm (61 so với 67). Hai thế lực sở hữu tổng cộng 16 chức vô địch Ligue 1 đã thụt lùi rất nhiều so với chính họ. Nói cách khác, cả Lyon lẫn Marseille chủ động rút lui khỏi cuộc đua cùng PSG và Monaco.

Đó là điều rất đáng buồn với hai đội bóng được kỳ vọng sẽ tranh hùng cùng PSG và Monaco. Ở Lyon, chủ tịch Jean Michel Aulas không còn nhiều tham vọng như 5, 7 năm trước. Đội chủ sân Gerland thắt chặt chi tiêu trên TTCN để dồn nguồn lực tài chính cho kế hoạch xây sân mới. Trong tay HLV Remi Garde chỉ còn lại lực lượng trẻ chuẩn bị cho tương lai. Một suất dự Europa League phản ánh chính xác thực lực của Sư tử vùng Rhône hiện nay. Lyon đã cách rất xa cái thời họ có thể đả bại dàn sao Real Madrid tại Champions League. Và Jean Michel Aulas cũng không còn là ông trùm quyền lực và giàu tham vọng ngày nào.

Marseill lại vướng những rắc rối thượng tầng. Mùa này HLV Elie Baup đã phải ra đi vì mâu thuẫn với GĐTT Jose Anigo, người sau đó lên nắm vị trí HLV tạm quyền. Tính cả tân HLV Bielsa, đội chủ sân Velodrome đã dùng tới 4 HLV trong 2 năm qua. Sự thay đổi nháo nhào trên băng ghế huấn luyện không đảm bảo phong độ và lối chơi ổn định cho Marseille. Điều quan trọng, đội bóng luôn chông chênh bên bờ vực bị bán khi bà chủ Margarita cảm thấy mệt mỏi vì trách nhiệm quá lớn. Thực tế, tương lai bi đát của Marseille đã được dự báo kể từ khi chủ tịch Robert Louis Dreyfus qua đời vào năm 2009, để lại trọng trách nặng nề cho người vợ Margarita vốn xa lạ với môi trường bóng đá.

Trên thực tế, Lyon và Marseille không đến nỗi bị PSG bỏ xa nếu họ làm bóng đá quyết tâm như 5, 7 năm trước. Nhưng hiện tại, cả hai ông lớn này đều đang đối diện những khó khăn riêng trong khi các chủ sở hữu (Jean Michel Aulas tại Lyon và Margarita tại Marseille) bắt đầu cạn nhiệt huyết với đội bóng. Điều đó dẫn đến sự thụt lùi so với chính họ chứ chưa cần nói đến cạnh tranh với PSG hay Monaco.

Không chỉ Lyon, Marseille, mà những nhà cựu vô địch Ligue 1 khác như Bordeaux, Montpellier cũng sa sút không phanh (Montpellier chút nữa xuống hạng mùa này). Đó mới là bộ mặt thật của các CLB Pháp hiện nay khi tất cả rơi vào sự trì trệ, khó khăn tài chính và “chảy máu” cầu thủ. Chính đà đi xuống đồng loạt của các CLB trên đã tạo điều kiện cho PSG (và Monaco) dễ dàng thâu tóm Ligue 1. Người Pháp không nên trách các CLB có chủ ngoại mà hãy tự trách nền bóng đá trong nước của họ quá thiếu sức đề kháng và cạnh tranh.